El Rey de la Casa

2009-01-29T15:30:00.003+01:00

Aquí he guardado mis pequeños artículos sobre mascotas publicados en la ya extinta sección El Rey de la Casa del diario gratuito 20Minutos.

Si quieres adoptar un perro o un gato no olvides visitar mi blog En busca de una segunda oportunidad.También hay una sección de consejos. Aquí ya no aparecerán más

En busca de una segunda oportunidad

2008-01-13T12:53:00.000+01:00

Hace poco he retomado un blog en 20minutos.es dedicado a los animales, a informar sobre ellos y a encontrarles un hogar. Se llama En busca de una segunda oportunidad. Espero que os guste.

Cuantos más estímulos mejor

2005-09-19T21:40:00.000+02:00

Tanto el gato como el perro, cuando son cachorros, pasan por una etapa de socialización en la que es importante exponerles a cuántos más estímulos mejor. Un periodo más duradero en el perro que en los felinos. Durante este tiempo procure que conozca otros animales, que juegue con ellos, que esté con niños, vea coches y motos... En definitiva, que conozca todo aquello que vaya a encontrarse de adulto. Y no está de más que continúe con esta costumbre de por vida. Por último, como hemos recordado en otras ocasiones, nunca separe a un cachorro de su madre demasiado pronto. De ella aprenderá muchas normas de convivencia básicas. Es mejor excederse que quedarse corto. Un cachorro que pase al menos 3 o 4 meses con su madre y sus hermanos de camada será más sociable y equilibrado, respetará mejor las jerarquías y sabrá comunicarse mejor con sus congéneres.

Para evitar que tire de la correa

2005-09-01T22:57:00.000+02:00

Si tiene un perro de tamaño mediano o grande que tira como un desesperado de la correa, planteese como objetivo lograr que camine a su lado. Es muy peligroso que tiren con fuerza. La manera de lograrlo es pararse en seco cuando comience a tirar y negarse a avanzar hasta que se relaje. Conviene premiarle, aunque sólo sea con caricias y halagos, mientras ande tranquilo al lado. Es cuestión de paciencia y perseverancia. No obstante, en caso de que no haya forma, no acuda nunca a los viejos collares de castigo. Existe un ingenio llamado halty, heredero de los cabezales que emplean los caballos, que no le causará el menos daño y que le impedirá tirar como un desesperado, ya que la resistencia se ejerce con la cabeza y no con el cuello, que el animal tiene mucho más fuerte.

El acuario en vacaciones

2005-07-31T12:09:00.000+02:00

¿Qué hacer con el acuario ahora que toca marcharse de vacaciones? Sobre todo si hay plantas naturales es muy importante contar con un programador en el enchufe de la luz para que se encienda automáticamente por las mañanas y se apague por las noches. Cuesta muy poco dinero y evitará que al regresar no quede ni una planta. En cuanto a los peces, si la ausencia va a ser de pocos días pueden ayunar sin problemas. Si va a prolongarse, tocará dejarles comida en forma de bloques de vacaciones (unas pastillas que se disuelven lentamente) o de un alimentador automático, que siempre es la opción preferible y que tampoco resulta muy caro. Antes de su marcha proporcióneles alimento de buena calidad, vivo a ser posible. Por último, haga un buen cambio de agua antes de partir para renovarla y otro en cuanto regrese.

El gato en vacaciones

2005-07-25T19:29:00.000+02:00

Los gatos son compañeros menos exigentes que los perros: no necesitan paseos, son más limpios y durante las vacaciones pueden quedarse sólos en casa. De hecho, la mayoría se sienten más cómodos quedándose a solas en su territorio que viéndose obligados a adaptarse a una nueva casa. Pero resulta imprescindible convencer a un amigo o familiar para que se acerque cada dos o tres días, le haga unos mimos y se asegure de que el minino tiene comida en abundancia, agua fresca y arena limpia y juguetes a su alcance. Si se ausenta con frecuencia, piense en tener dos gatos para que se hagan compañía mutamente.

Nada de garrapatas este verano

2005-07-18T19:15:00.000+02:00

Junto con mosquitos y pulgas, los parasitos más dañinos y frecuentes en verano son las garrapatas. Parásitos que suelen fijarse en las zonas con más pliegues de la piel (orejas, dedos...) y que además de chupar sangre (algo que puede derivar en una anemia en los perros cachorros, ancianos o débiles), también pueden transmitir enfermedades graves como la piroplasmosis o la borreliosis. Para evitarlas conviene aplicar con regularidad un producto específico contra garrapatas. Unas buenas caricias todso los días también ayudan a localizarlas pronto. Más información en www.bayervet.com.

Un pasaporte para nuestros animales de compañía

2005-07-11T18:24:00.000+02:00

Desde el pasado mes de octubre, para viajar acompañados de nuestros perros, gatos o hurones por la Unión Europea, será necesario contar con un pasaporte canino. Un documento más completo que la actual cartilla que cuesta en torno a los 10 euros y que se encargan de expedir los veterinarios. Se trata de una medida adoptada por la Comisión Europea en 2003 para tener un mayor control de los viajes de las mascotas que será de especial importancia sobre todo para volver a entrar en el país europeo de origen después de un viaje a un país no comunitario. Una última recomendación: si desea viajar con su animal de compañía, acérquese con tiempo al consulado o embajada del país en cuestión, los hay que tienen requisitos especiales para permitir la entrada, como una prueba antirrábica reciente o un certificado veterinario.

En caso de golpe de calor

2005-07-04T11:01:00.000+02:00

Un golpe de calor puede llevar a la muerte a nuestros animales de compañía. Si su perro o gato comienzan a manifestar los síntomas de este peligroso fallo en la regulación de la temperatura corporal, como pérdida de conciencia, taquicardias, temperatura elevada... lo primero que debe hacer es conducirlo a un lugar fresco lejos del sol, refrésquelo con agua o compresas frías y ofrézcale agua para beber que no esté demasiado fría. Deje que descanse el tiempo necesario antes de pedirle que ponga en pie y camine. Si no responde a estos cuidados o ante la más mínima duda sobre su recuperación, acuda inmediatamente al veterinario.

Cuidado en el verano

2005-06-27T10:59:00.000+02:00

El calor es muy peligroso para nuestras mascotas, que regulan peor su temperatura que nosotros. Los golpes de calor son algo relativamente frecuente en gatos y perros por estas fechas, sobre todo en aquellos de morro más chato y mayor mata de pelo. Para evitar sustos procure que tenga siempre a su disposición agua fresca y sombra, jamás lo deje dentro del coche aparcado (aunque no le esté dando el sol, el interior de un vehículo detenido alcanza temperaturas muy elevadas). Sáquele de paseo por la mañana temprano y cuando ya se haya puesto el sol, preferiblemente en parques con hierba fresca y buenas sombras. Limite la cantidad de ejercicio físico si no hay otro remedio. Si su animal es de una raza que admite un buen corte de pelo, no dude en llevarlo a un peluquero canino. No se asuste si ve que come menos, a ellos también se les puede reducir el apetito con los calores estivales.

El ajuar del gatito

2005-06-20T13:10:00.000+02:00

- Caja de arena, las hay abiertas y cerradas, que ensucian menos, y bolsa de arena.
- Pienso seco y latitas para cachorros (hasta el año no hay que darles comida para adultos).
- Cacharros para el agua y la comida.
- Transportín para llevarle al veterinario o a cualquier otro sitio.
- Jarabe de malta, cuando sea algo más mayor tocará darle un poquito a la semana para evitar la formación de bolas de pelo.
- Rascador. Cuando se le vea afilándose las uñas en cualquier lugar no deseable habrá que llevarle al rascador y frotarle la patita contra él para que se acostumbre a afilárselas ahí. Opcional (por que puede que jamás se acostumbre a usarlo) pero aconsejable (por si se logra que lo emplee).
- Camita o cesta para dormir. Opcional. Puede que decida usarla o puede que no. No es para nada imprescindible.

Cómo preparar un viaje en automóvil

2005-06-13T17:53:00.000+02:00

Lo ideal es que le acostumbre desde pequeño en trayectos cortos. Pronto identificará el automóvil como un apetecible cambio de rutina o una excursión. Debe llevarlo siempre bien sujeto, tanto para evitar multas como para que no se dañe en caso de accidente. Lo mejor es usar un cinturón de seguridad especial para perros o llevarle tras una reja bien asegurada. Si su animal es de los que se marea o no sabe aún cómo se comporta en coche, no le de comida hasta que haya llegado a su destino. Si se pone muy nervioso, su veterinario puede recomendarle algún sedante suave. Los gatos deben ir siempre dentro de su transportín. Nunca los deje vagar libremente por el interior del vehículo. Jamás deje un animal dentro del coche aparcado en estas fechas, puede sufrir fácilmente un golpe de calor.

El hamster enano de Roborovski

2005-06-06T10:48:00.000+02:00

No es tan común de ver en las tiendas como otras variedades, pero tampoco es raro. Se trata del hamster más diminuto que existe. Apenas mide unos ocho centímetros de media. Estos animalitos originarios de Mongolia precisan de una jaula grande en la que puedan corretear a gusto, a ser posible con ruedas de ejercicio y otros juguetes, como tubos. Los terrarios son la mejor opción, ya que podrían escaparse entre los barrotes de las jaulas convencionales. Para que estén en la gloria lo ideal es que todo o parte del suelo sea de arena limpia y fina, para que puedan excavar madrigueras. En cuanto a su alimentación, es mejor la comida para pájaros exóticos que la mezcla de cereales y pipas que se suele dar a sus hermanos mayores. Es muy bueno darles fruta fresca todos los días, así además no hará falta que tengan agua. Por su pequeño tamaño y su fragilidad, así como su carácter asustadizo (sobre todo el principio), no son la mejor opción como mascota para niños pequeños.

Las uñas de los gatos

2005-05-30T11:04:00.000+02:00

Son causa de muchos disgustos para sus dueños. Hay mininos que apenas las usan, pero en aquellos que salen arañones son un auténtico fastidio: llenan la manos de sus amos de rasguños al jugar y se las afilan con las cortinas, alfombras o el mobiliario. Acostumbrarles desde pequeños a que se las cortemos puede ser una solución, pero no siempre funciona. En ocasiones produce el efecto contrario ya que se empeñan en afilárselas con mucho más ahínco. Extirpárselas está contraindicado, sobre todo en animales adultos puede ser una experiencia sumamente traumática. Lo mejor es facilitarles distintos tipos de rascadores hasta dar con uno de su agrado y trasladarle corriendo al rascador cada vez que se le vea afilándose dónde no debe. Si la ha tomado con algún mueble en concreto, pruebe a rociarlo con algún repelente (los olores cítricos y la naftalina son especialmente desagradables para ellos). Normalmente, con los años ganará en tranquilidad e irá remitiendo esta costumbre.

La alimentación de los cachorros de gato

2005-05-23T11:46:00.000+02:00

El destete de los gatitos suele tener lugar entre la sexta y la octava semana de vida. Normalmente coincidiendo con la aparición de los dientes. A partir de este momento es frecuente que la madre comience a rechazarlos cuando intenten mamar. Los cachorros deben tener siempre a su disposición agua fresca y pienso seco especial para cachorros, humedecido en agua durante los primero días para hacerles más fácil el tránsito. Nunca les de leche de vaca, muchos gatitos tienen intolerancia a la lactosa y puede ser muy peligroso. Tampoco les de pienso para perro, aunque sea más barato, ya que los gatos necesitan un mayor aporte proteínico y la presencia de taurina, un aminoácido que evitará que tengan problemas de visión. Un gato se considera adulto a partir del año de edad, hasta entonces deben tomar pienso para cachorros.

Mucho ojo con las espigas

2005-05-16T12:51:00.000+02:00

Se avecina un verano muy seco, toca por tanto revisar cuidadosamente a nuestro perro siempre que vuelva del paseo, para asegurarnos que no tiene clavada ninguna espiga. Por su forma de paraguas van adentrándose en el pelo llegando a clavarse en la carne y provocando dolorosos abscesos. En determinadas zonas, como oídos, narices u ojos son muy peligrosas. No dude en llevar al animal al veterinario si se siente incapaz de extraerla. Con las razas de orejas largas y caídas, sobre todo si no tienen el pelo corto, como los cockers o los golden retriever, hay que ser especialmente cuidadoso. Si ve que sacude o inclina mucho la cabeza, estornuda repetidamente o se intenta hurgar con la pata como si algo le molestara, llévele al veterinario. Aunque no vea una espiga es muy probable que tenga algún cuerpo extraño que le molesta.

Adiós mamá

2005-05-09T10:17:00.000+02:00

Separar a los cachorros demasiado pronto de sus madres es un error frecuente que conduce en muchos casos a perros con problemas de comportamiento, como la hiperactividad, e incapaces de relacionarse bien con sus congéneres. El mínimo aconsejable es esperar a que tengan diez semanas de vida, aunque hay expertos en comportamiento canino que recomiendan esperar a las dieciséis semanas. Estar con una madre solícita nos asegurará que el cachorro tenga mejor temperamento y carácter. También en los gatos es recomendable esperar a que tengan al menos dos meses, tres si es posible. Este tipo de mininos serán más equilibrados, habrán aprendido de su mamá todas las rutinas higiénicas y medirán mejor la fuerza de sus mordiscos y arañazos al jugar.

Cuidado con los parásitos

2005-05-02T12:01:00.000+02:00

Vienen los calores y por tanto es obligado extremar los cuidados para evitar el ataque de los parásitos. Garrapatas, mosquitos, pulgas... pueden transmitir a nuestro perro peligrosas enfermedades como la erliquia, la filaria o la leishmania. Comience ya mismo a emplear productos que eviten las picaduras de estos bichos. Si es necesario, combine varios: pipetas o sprays para garrapatas y pulgas y collar antimosquitos por ejemplo. Evite pasear en los sitios (cerca de aguas estancadas) y a las horas (amanecer y atardecer) en los que abunden los mosquitos y otros parásitos. Si su perro duerme al aire libre, hágase con alguna lámpara o arbusto que los repela. Y una vez pasada la época de calor, no olvide realizar una analítica completa para asegurarse de haber superado con éxito el verano.

Gatos, cuando no usan su caja de arena

2005-04-25T12:25:00.000+02:00

Una de las grandes ventajas de los gatos como mascotas es lo limpios que son. Pero a veces sucede que el minino de la casa decide dejar de usar su arena y pasar a hacer sus necesidades en cualquier otro lugar. Lo primero que hay que hacer es averiguar la causa. En primer lugar toca descartar algún problema de salud acudiendo al veterinario. Los gatos o gatas enteros también pueden tener este comportamiento en época de celo (otro buen motivo para esterilizarlos). La otra posibilidad, en animales castrados, es que algo haya alterado su rutina: un cambio de muebles, un nuevo habitante en el hogar, otros horarios... incluso emplear otra marca de arena puede afectarlo. Los gatos son muy sensibles a cualquier alteración en su territorio. Si resulta imposible volver a la normalidad anterior toca colocar bolitas de su pienso, naftalina o cáscaras de limón o naranja en el lugar de la casa en el que acostumbre a hacer sus necesidades. Siempre que se le pille en actitud de defecar, hay que trasladarlo rápidamente hasta su arena. También hay que trasladar sus excrementos a su caja e incluso obligar a nuestro gato a taparlos con arena tomando su pata.

El primer acuario

2005-04-19T11:03:00.000+02:00

Para iniciarse en la acuariofilia, la mayor virtud es la paciencia. Son muchos los que acaban desistiendo después de varios fracasos con su primer acuario por no haber seguido unas pocas reglas. Si desea iniciarse en esta afición procure adquirir un acuario lo más grande posible, son más estables. Piense bien dónde desea ubicarlo, ya que tendrá muchos problemas si luego desea trasladarlo y colóquelo sobre un mueble resistente (un acuario lleno de agua tiene un peso considerable). Llénelo de agua y manténgalo funcionando sin introducir peces al menos tres semanas. Es un periodo de maduración imprescindible para que aparezcan las bacterias que lo harán habitable. Una vez pasado este tiempo, y tras comprobar que los parámetros del agua son los adecuados, comience a introducir peces. Hágalo poco a poco, nunca meta un gran número de ellos de golpe. Un gran error de muchos principiantes es introducir demasiados peces con muy distintos requisitos y comportamientos. Es mejor quedarse corto y elegir al principio pocas especies y fáciles de mantener. Y no olvide nunca que está tratando con seres vivos. Más información en Drpez.net

El gato senior

2005-04-12T13:45:00.000+02:00

Cuando un gato comienza a acercarse a la vejez, toca incrementar sus cuidados, mejorar la calidad de su alimentación (hay piensos especiales para gatos mayores) y sobre todo vigilarle mucho más. Cualquier manifestación física anormal (vómitos, orinar demasiado o muy poco, una gran perdida de pelo...) o cambio de comportamiento que le parezca extraño debe ser consultado con su veterinario de confianza. También es obligado seguir a rajatabla su calendario de vacunaciones, desparasitaciones y revisiones. ¿Pero cuándo se considera que un gato comienza a ser anciano? Pues dependiendo del animal, de su raza y del tipo de vida que haya llevado, entre los 8 y los 12 años. Notará que duerme más y que come menos. O que come lo mismo pero engorda más, en cuyo caso tendrá que limitar su ración de pienso. Un gato bien cuidado y esterilizado (una práctica que alarga notablemente su esperanza de vida), puede llegar a cumplir sin demasiados problemas los 20 años.

¿Mi gato está enfermo?

2005-04-05T18:53:00.000+02:00

Muchas veces no nos damos cuenta de que nuestros mininos están enfermos hasta que están realmente graves. Son animales muy discretos a la hora de mostrar sus dolencias. Pero hay determinados comportamientos que no debemos pasar por alto. Son motivo siempre de una visita al veterinario: si su gato se limpia en exceso o deja de acicalarse, tiene estornudos, toses que no se van o respira con dificultad, duerme demasiado, se niega a comer, se esconde constantemente, bebe demasiado, apenas orina o lo hace en exceso, vomita a menudo, tiene diarrea o estreñimiento o ve sangre en sus heces. Visitar periódicamente el veterinario para actualizar sus vacunas y que le haga una exploración es otra forma de curarse en salud.

El betta splendens

2005-03-31T13:57:00.000+02:00

Una de las especies más hermosas y resistentes, y por lo tanto más aconsejables para introducirse en el mundo de la acuariofilia, es el betta splendens, también conocido como luchador o combatiente de Siam. Los machos de esta especie de origen asiático son tremendamente espectaculares, con largas aletas de vibrantes colores. Pacíficos con otras especies, se caracterizan por ser muy agresivos con los machos de su misma especie. Las hembras, más discretas, pueden convivir en grupo aunque también establecerán sus jerarquías. Miden unos seis centímetros, viven como mucho unos dos años y precisan de una temperatura de entre 23 y 28 grados. Son omnívoros, por lo que conviene variar su dieta ofreciéndoles escamas, larvas rojas de mosquito, artemia... Gustan de acuarios bien poblados de plantas, no muy altos y con un filtrado poco agresivo. Un macho de esta especie en un acuario de unos quince litros (mínimo) con alguna planta natural es una buena manera de iniciarse en esta afición además de contar con un hermoso lugar al que dirigir la vista.

Más información sobre bettas en particular, y acuariofilia en general, en Doctor Pez.

Leishmaniosis canina: ¡Cuidado con las mosquitas!

2005-03-23T13:20:00.000+01:00

De la mano de la primavera, comienza la época más propicia para los largos paseos con perro. El reverso de la moneda es que los canes tienen una de sus mudas anuales y comienzan a abundar esos molestos parásitos que hacen peligrar la salud de nuestra mascota. Sin duda, los más peligrosos son los mosquitos. Las hembras son responsables de enfermedades como la leishmaniosis.

Suele ser asintomática durante los primeros meses, e incluso años, para luego manifestarse de múltiples formas (problemas de piel, apatía, pérdida de peso, lesiones oculares, atrofia muscular ). Afecta también en rarísimas ocasiones al hombre (en 1998 hubo nueve casos en toda la Comunidad de Madrid), pero no es contagiosa por contacto o convivencia. Para evitarla, lo único que se puede hacer es rociar al perro con repelentes y evitar sacarlo a la calle durante la época de calor en zonas donde abunden los mosquitos y a las horas a las que suelen salir a picar: al amanecer y atardecer.

¿Perro o gato?

2005-03-17T12:01:00.000+01:00

Quiere tener un perro, pues pregúntese antes si un gato se adaptaría mejor a su estilo de vida. Desea un gato como compañía, pues plantéese si un perro cubriría mejor sus necesidades. Si gusta de dar largos paseos, pasa mucho tiempo en casa y le viene bien salir a la calle a relacionarse, sin duda un can sería la mascota perfecta. Pero en cambio si está mucho tiempo fuera de casa, ausentándose con frecuencia incluso varios días, si sus horarios son caóticos y por nada del mundo se levantaría temprano un sábado, opte sin duda por un minino. Olvídese de prejuicios impuestos, ni los gatos son traicioneros ni los perros tienen porqué ser un problema en vacaciones (hay una gran oferta de residencias caninas). Y si lo desea, tampoco hay impedimento para tener un animal de cada especie.

El gato como los chorros del oro

2005-03-10T11:00:00.000+01:00

Son animales muy limpios, pero eso no quiere decir que haya que descuidar su higiene. Los gatos de pelo largo requieren muchos más cuidados que los de pelo corto. Conviene tomarse muy en serio los cepillados a menos que queramos tener una bola de pelo andante y nos veamos obligados a llevarlo al veterinario para que le someta a un corte de pelo drástico. Con los gatos de pelo corto la cosa es muy distinta. Ellos se suelen bastar para tener el pelaje perfecto, aunque nunca está de más eliminar el pelo muerto mediante cepillados, que además servirán para mejorar la relación con el animal y evitar que ingiera demasiado pelo. Lo que sí hay que vigilar con frecuencia y limpiar si es necesario son las orejas y ojos. También en este caso las razas más chatas, como persas y exóticos, tienden a lagrimear y mancharse con más frecuencia. Tampoco es mala idea acostumbrar al minino desde pequeño a dejarse examinar y cortar las uñas. Por último, los baños son necesario sólo en caso de extrema necesidad. Nunca se debe abusar de ellos. Y nunca debe emplearse jabón o champú para humanos.

No sin mi mascota

2005-03-02T13:18:00.000+01:00

Ya tenemos encima la Semana Santa. Una época estupenda para los que pueden irse de viaje, pero que hace temblar las canillas a las asociaciones de protección animal.
En estas fechas se produce la primera gran avalancha de canes abandonados del año (después vendrá el puente de mayo y las temidas vacaciones estivales). Normalmente esos cachorritos que hicieron tanta gracia en Navidad, ahora dejan de interesar a algunos.

Con un poco de planificación y buena voluntad se puede evitar convertirse en un indeseable que abandona a su mejor amigo a la primera de cambio.

En muchos hoteles y pisos de alquiler se admiten mascotas, basta con molestarse en preguntar. Pero, si por lo que sea, resulta imposible viajar con el cuadrúpedo, hay multitud de hoteles para perros en toda España. En su clínica veterinaria habitual seguro que tienen información sobre alguna residencia canina en la que, por un módico precio, se puede alojar nuestro colega canino con todos los cuidados necesarios durante nuestra ausencia.

Algunos consejos en caso de alergia

2005-02-23T19:25:00.000+01:00

Miles de animales de compañía, principalmente gatos y perros, son abandonados cada año por problemas de alergias de uno de los miembros de la familia. Si sospecha que alguien de su entorno pueda tener alergia al pelo de los animales, nunca adopte una mascota. De encontrarse con el problema, antes de optar por soluciones más drásticas puede llevar a cabo varias medidas que en ocasiones funcionan satisfactoriamente permitiendo la convivencia del animal y del alérgico. No permite que el animal pase al dormitorio, cepille al animal con regularidad, extreme la higiene y emplee productos desnaturalizadores de proteínas como Vetriderm sobre el animal y productos antiácaros en su hogar, como Frontac (ambos son de Bayer).

Por otro lado, no hay que olvidar que ya es una teoría mayoritariamente aceptada que un niño que crezca expuesto a los microorganismos, interactuando con otros niños, jugando con la tierra y teniendo mascotas, es beneficioso para prevenir las alergias.

Cómo elegir un hamster

2005-02-16T10:48:00.000+01:00

Si ha decidido tener un hamstercillo como animal de compañía, el primer paso es acudir a una tienda especializada. El problema es que estos establecimientos suelen tener muchísimos de estos bichines. ¿Cómo seleccionar el más adecuado? Para elegir un ejemplar joven y sano conviene fijarse muy bien y optar por un animal con el pelo limpio y suelto, sobre todo en torno al ano, activo, que esté más bien gordito y con las cuatro patitas en perfectas condiciones. Los ejemplares más mayores tienen las orejas limpias de pelo por dentro. Los machos suelen ser más manejables y tener mejor carácter que las hembras, que suelen ser algo más grandes. Fíjese si al meter la mano en la jaula para cogerle se revuelve colocándose panza arriba o intenta morder, en cuyo caso se tratará de un animal poco habituado al contacto humano. No compre una parejita de hamsters. Son animales solitarios capaces de vivir perfectamente sin compañía. Probablemente una pareja del mismo sexo acabe peleando y una parejita de macho y hembra llenará la casa de pequeños roedores.

Más información en Peluzzo.com.

Una pitón en el salón

2005-02-08T10:39:00.000+01:00

Para unos repulsivas, para otros fascinantes, son más un objeto de decorativo que un animal de compañía, pero no por ello dejan de ser uno de los animales exóticos que más aceptación tienen dentro del hogar. La variedad más popular y aconsejable para principiantes en la pitón real. Esta serpiente alcanza un tamaño máximo de dos metros (la pitón reticulada puede alcanzar los ocho metros de longitud, y requiere terrarios gigantescos), es muy pacífica y manejable y vive normalmente unos 20 años en cautividad. Requieren una humedad elevada de aproximadamente un 70%, necesita un buen control de la temperatura (entre 25 y 32 grados de día y de 22 a 25 de noche) y se conforma con un terrario de 60 litros mientras es joven y de 150 cuando supere los 60 o 70 centímetros de longitud. Dentro del terrario deberá haber un refugio y una bañera con agua fresca, pero no conviene poner muchos objetos decorativos que dificultarán su limpieza. La iluminación deberá permanecer encendida entre doce y catorce horas. Su alimentación (la parte más desagradable de su cuidado para muchos) consiste en pequeños mamíferos vivos, un adulto consumirá tres o cuatro hamsters por semana. Conviene ofrecerles su alimento a última hora de la tarde.

El perro del abuelo

2005-02-02T11:43:00.000+01:00

Los perros son compañeros estupendos para las personas mayores, les obligan a realizar el ejercicio que más les conviene: pasear. También les fuerzan a salir a la calle y relacionarse con gente. Dentro de casa tienen un ser vivo que depende de ellos y les hace sentirse necesarios, les obliga a seguir un horario y les ofrece compañía y amor sin condiciones. Pero a la hora de buscar un perrito para el abuelo, hay que tener en cuenta una serie de recomendaciones.
-Normalmente se suele optar por perros de pequeño tamaño. Es cierto que son más manejables y tiran menos de la correa, pero el carácter es mucho más importante. Un perro grande que sea tranquilo, obediente y dormilón puede ser más apropiado que uno pequeño que resulte ser puro nervio.
-Los cachorros son auténticos trastos que necesitan jugar, morder y correr. Con ellos los destrozos y las travesuras son habituales. Es preferible adoptar un perro ya adulto, que esté educado y tenga su carácter formado.
-Además, un perro vive muchos años. Los de tamaño más pequeño pueden alcanzar incluso los 20 años de vida, por lo que adquirir un perro maduro es una forma de asegurarse de que no acabe formando parte de la herencia del abuelito.
-No obstante, conviene ser consciente aunque pueda resultar doloroso de que es probable que el animal sobreviva al abuelo, por lo que algún miembro de la familia debe estar preparado para acogerlo si surge la necesidad.

La vacunación en los gatos

2005-01-27T13:24:00.000+01:00

Pese a que los dueños de gatos tienen la misma obligación que los propietarios de perros de vacunarles y de (en las Comunidades Autónomas en las que es obligatorio) implantarles el chip que servirá como identificación en caso de robo o pérdida, lo cierto es que hay un gran número de estos animales que no pisan el veterinario más que cuando tienen un problema de salud serio. Existe una teoría muy extendida y completamente equivocada que sostiene que a los gatos que viven en una casa y no tienen contacto con el exterior no resulta necesario vacunarles, ya que al no estar en contacto con otros gatos es imposible que se contagien.

Es cierto que es más difícil que contraigan enfermedades, pero no están exentos desde el mismo instante en que sus dueños sí que salen y entran y pueden traer tierra contaminada en los zapatos. Y si el animal tiene la mala fortuna de perderse y acabar deambulando por la calle, no contará con las defensas adecuadas. Conviene además tener en cuenta que en muchas colonias de gatos callejeros abundan todo tipo de enfermedades, sobre todo las mortales leucemia e inmunodeficiencia felina, por lo que si encuentra un gatito abandonado en la calle no le permita relacionarse con su gato casero y sano hasta haber descartado mediante pruebas veterinarias que esta libre de estos males.

Calendario de vacunación felina: Durante el primer año de vida del gatito tocan cuatro vacunas: la trivalente felina (rinotraqueitis, calicivirus y panleucopenia), la leucemia felina, su recordatorio (pentavalente) y la Peritonitis Infecciosa Felina (PIF). Todo gato adulto debe revacunarse cada año del PIF, la trivalente y la leucemia. También se recomienda vacunar de la rabia, aunque en gatos no sea obligatorio, como en el caso de los perros.

Las cotorras

2005-01-24T11:15:00.000+01:00

Para aquellos que deseen tener como animal de compañía un pájaro llamativo de cierto tamaño, sociable, fácilmente domesticable y capaz de imitar la voz humana. La cotorra puede ser una opción excelente. Mucho más baratas y resistentes que otras variedades de loros, como el popular yaco, puede vivir sin problemas treinta años si reciben las atenciones necesarias. Hay un buen puñado de variedades, la más común es la cotorra verde de collar, que puede alcanzar unos 40 centímetros de altura.

Necesitan una jaula espaciosa, bien dotada de barrotes u otros entretenimientos para que no haya espacios muertos que la cotorra, una gran trepadora, no pueda aprovechar. Un aviario al aire libre, con algún arbusto y resguardado de las inclemencias del tiempo, es su paraíso soñado. Aliméntela con preparados especiales para ellas, y suminístrele a menudo fruta y verdura fresca. Las pipas de girasol son una golosina a racionar, por su alto contenido graso. Y nada de darle chocolate al loro.

Su principal inconveniente es, como su nombre da a entender, que son animales bastante ruidosos. Son también algo destructivas, por lo que conviene tener mucho cuidado si se las mantiene en libertad.

Una pareja de perros bien avenida en casa

2005-01-20T13:39:00.000+01:00

Hay teorías para todos los gustos sobre si es preferible tener una pareja de perros del mismo o de distinto sexo. Si son del mismo sexo, las peleas serán más probables, pero con animales bien socializados y no dominantes, lo cierto es que depende más de carácter de cada ejemplar: lo ideal es que ambos sean juguetones o tranquilotes. El único inconveniente de tener dos perros de distinto sexo es que se estará obligado a esterilizar al menos a uno de los dos. Si uno o ambos son cachorros, no debería haber ningún problema. Es muy importante que toda la familia respete la jerarquía que se establecerá entre los dos animales. En unos casos será más obvio que en otros, pero siempre habrá uno que mandará más. Hay que permitir que ese animal coma el primero, elija el mejor sitio para dormir, consiga los juguetes y obtenga las primeras caricias. Tampoco hay que mediar en sus riñas, siempre y cuando no sean serias.

Cuidados de los peces dorados

2005-01-13T18:54:00.000+01:00

Los peces dorados (carassius), en cualquiera de sus variedades, no pueden desarrollarse convenientemente en una pecera de bola. Son tan poco apropiadas para estos animales como las tortugueras de plástico con palmerita para las tortugas de Florida. Lo más normal es que mueran prematuramente y sufran raquitismo. Los peces dorados, que pueden superar sin problemas los quince centímetros, requieren un acuario de proporciones suficientes (calcule que cada pez necesitará unos 30 litros como mínimo), bien aireado (con un difusor potente) y con un buen sistema de filtrado. Su temperatura ideal oscila entre los 14 y los 25 grados, por lo que en el interior de nuestras casas no suelen necesitar de sistemas reguladores de la temperatura.

No debe nunca superpoblar el acuario. Tampoco debe introducir en el acuario, bajo ninguna circunstancia, peces tropicales. Si es neofito, pruebe con las variedades más resistentes, que son las que más recuerdan en su morfología a la carpa común. Los ojos telescópicos, colas de velo o cabezas de león son más delicadas.

Más información en El Gold Fish, excelente página en castellano dedicada a estas pequeñas mascotas.

El perro, como una patena

2005-01-10T17:54:00.000+01:00

Una higiene adecuada de nuestras mascotas caninas es imprescindible tanto por cuestión de belleza como por salud.
- No se puede bañas al perrito recien adoptado hasta que haya transcurrido al menos una semana tras las vacunaciones.
- No emplee nunca champús para humanos. El pH de nuestra piel es diferente. Hoy día los perros cuentan hasta con colonias especiales para ellos.
- Séquelo muy bien.
- La frecuencia variará mucho dependiendo del animal y el tipo de vida que lleve, pero hay que tener mucho cuidado y no excederse. Demasiados baños eliminarán la protección natural del manto, provocando que pierda brillo e incluso dando lugar a desagradables olores.
- Prácticamente todos los perros precisan de cepillados, pero en el caso de los de pelo largo deben ser diarios y minuciosos, para evitar la formación de nudos.
- Vigile y limpie a menudo boca, oídos y uñas. Si estas últimas crecen en exceso por falta de ejercicio o el perro tiene espolones traseros, habrá que recortarlas regularmente con un cortador especial.

Guerra a las algas del acuario

2005-01-03T18:26:00.000+01:00

Uno de los primeros problemas a los que suelen enfrentarse aquellos que se adentran en la acuariofilia es el alga verde, que al principio incluso es bienvenida por dar un aspecto más natural, pero que al poco tiempo acaba cubriendo plantas, fondo y cristales afeándolo considerablemente e impidiendo disfrutar de sus habitantes.

Posibles soluciones.
- Alguicidas. Productos específicos que se venden en tiendas especializadas. suelen ser muy eficaces, pero tienen un buen número de detractores que los consideran muy agresivos.
- Peces o caracoles chupa algas. Un medio natural y por tanto ideal de combatirlas, pero solo son efectivos si se introducen en la primera fase de la invasión. Poco puede hacer uno de estos peces ante un acueario enteramente verde.
- Hay fluorescentes especiales con un espectro de luz adecuado para poner coto al problema.

Causas. Sin ser las únicas, las más comunes son la incidencia directa de los rayos del sol y el agua de mala calidad, cargada de nitratos por no tratarla y renovarla convenientemente.

Agility, la mejor competición deportiva canina

2004-12-30T17:44:00.000+01:00

Para perros rebosantes de actividad y amos deseosos de llevar a cabo alguna actividad con ellos, no hay nada mejor que el agility, una práctica deportiva cada vez más popular en nuestro país. El resultado de practicarla, diversión aparte, es siempre un perro sano, en forma, obediente, bien socializado y con un estrecho vínculo con su propietario.

¿En qué consiste? Esta competición, dividida en categorías según el tamaño del can, consiste en que el perro recorra guíado por su dueño un circuito superando distintos obstáculos cuyo objetivo es poner a prueba su inteligencia, obediencia, concentración, sociabilidad y, por supuesto, su agilidad. Debe hacerlo en el orden indicado, cometiendo el menor número de fallos y dentro del límite de tiempo establecido por el juez. Aunque hay ciertas razas que están especialmente dotadas para este deporte, como los border collies, cualquier perro puede practicarlo.

Ventajas. Contribuye a que propietario y perro disfruten juntos, se conozcan mejor y hagan ejercicio físico. Además, cualquier perro entrenado para competir en agility disfruta de una buena preparación en obediencia canina, por lo que es un método alternativo y divertido de lograr un perro con el que se pueda ir a cualquier parte y que siempre se comporta como es debido.

Información. Si alguien desea probar, puede dirigirse a la Federación Española de Agility y Educación Canina y a la Real Sociedad Canina de España, 914 264 960.

Chip y chapa, las mejores armas para evitar su pérdida

2004-12-25T13:28:00.000+01:00

En muchas comunidades autónomas (muy probablemente pronto en todas) es obligatorio que nuestros perros y gatos estén identificados permanentemente con un chip. Se trata de un pequeño transpondedor inocuo que se instala bajo la piel, y que con un lector adecuado (veterinarios, perreras y protectoras de animales disponen de estos aparatos lectores) arroja un número. Ese número se traduce en el Colegio de Veterinarios en el nombre y los datos de contacto de su propietario.

Es la manera perfecta de demostrar que se es el propietario del animal y de recuperarlo en caso de pérdida (si ésto sucede, avise inmediatamente al Colegio de Veterinarios 902 222 678). Conviene por tanto actualizar los datos de contacto (si cambia de domicilio o teléfono, adviértalo a su veterinario). No es solo perros y gatos pueden llevar chip, también es aconsejable para otros animales de compañía como hurones, conejos, chinchillas...

Una chapa. También es muy recomendable como medida de precaución complementaria al chip, que el animal siempre lleve colgado del collar una chapita con el número de teléfono de su dueño grabado. Es la manera más fácil y rápida de recuperarlo en caso de pérdida.

La vejez en nuestras mascotas

2004-12-20T18:51:00.000+01:00

Desgraciadamente, nuestras mascotas viven pocos años comparadas con nosotros, y nadie debería tener un perro o un gato si no está dispuesto a afrontar los problemas y gastos que puede suponer la vejez del animal.

¿Cuándo? De media un gato suele vivir más años que un perro. Un minino bien cuidado puede alcanzar los veinte años sin ser por ello un caso excepcional. En cambio es extraordinario que un perro viva tanto tiempo. En los canes el tamaño es la clave de su longevidad: cuanto más grande, menor esperanza de vida tendrá.
–Los perros pequeños (menos de diez kilos) se consideran viejos en torno a los ocho años, y tienen una esperanza de vida de unos trece o catorce.
–Los perros medianos (hasta 40 kilos) entran en la vejez en torno a los 6 o 7 años, y no suelen superar los doce años de vida.
–Los perros grandes (a partor de 40 kilos) suelen iniciar la vejez a los 5 años y su esperanza de vida ronda los 9 años.
–La raza es también un factor muy importante, bóxers o bulldogs viven menos y envejecen antes de lo que les correspondería por tamaño. Justo lo contrario que les sucede, por ejemplo, a los galgos. Los perros de pura raza viven normalmente menos tiempo que los mestizos.

¿Cómo? Muchas señales le indicarán que su perro está haciéndose mayor: le saldrán canas en la cara y los pies y será menos activo. Hay una serie de medidas para asegurarle una buena vejez :
–Tenga mucha paciencia con sus achaques (sordera, incontinencia urinaria, artrosis...).
–No lo pierda de vista en sus paseos. Es más fácil que se pierda.
–Se hace más importante aún acudir al veterinario periódicamente y cada vez que vea algo anormal.
–Revise su dentadura, proporciónele un buen pienso sénior y evite a toda costa la obesidad.

Piensos secos, la mejor alimentación

2004-12-16T14:18:00.000+01:00

La mejor forma de alimentar a su perro o a su gato son los piensos secos. Impiden la formación de sarro, ayudan a combatir el mal aliento, previenen la obesidad y resultan más económicos que la comida casera o las latas de comida húmeda. Opte siempre por marcas de reconocido prestigio, aunque sean más caras tienen mayor aporte energético, por lo que necesitarán menos cantidad. Seleccione la más adecuada para su mascota: las hay para cachorros, para seniors, para perros o gatos con gran actividad, con tendencia a engordar e incluso para razas específicas. Si está acostumbrado a las sobras y se niega a comer pienso, mézclelo con comida húmeda, pero no claudique en su empeño aunque esté algunos días sin comer. No deje que se salga con la suya.

Un cachorro en casa, durante unos meses

2004-12-11T13:37:00.000+01:00

Las protectoras de animales no son lugares apropiados para los cachorros. Muchos llegan muy débiles, incluso sin destetar, y puede ser peligroso exponerlos a la vida en el albergue. Además, si van a ser adoptados por una familia, es mejor que hayan aprendido a convivir con seres humanos en un piso y adaptarse a sus normas. Al igual que organizaciones como la Once necesitan canguros para sus cachorros, también las protectoras precisan de gente a la que no le importe tener unos cachorritos en su casa mientras les buscan un hogar o alcanzan la edad adecuada para entrar en el albergue. Todo el que quiera ayudar, puede dirigirse a la Asociación Nacional de Amigos de los Animales en el correo electrónico canguros@anaaweb.org y en el teléfono 915 447 376.

Los peligros de la Navidad

2004-12-06T13:41:00.000+01:00

Si tiene animales en casa, sobre todo si son cachorros o muy juguetones, debe tener cuidado con los adornos navideños que coloca en casa si quiere evitar disgustos. Algunas plantas, como la popular flor de pascua o poinsettia es muy venenosa para los gatos, los árboles de Navidad, con todas esas bolas y adornos que brillan y cuelgan, suponen una auténtica tentación para lanzarse al juego que puede acabar mal. Los cables de luces no deben colocarse al alcance de sus mascotas, si son de las que tienden a mordisquear todo lo que encuentran por el suelo.

Mucho cuidado también con los dulces navideños y los licores, no los deje nunca al alcance de sus mascotas. Y mucho menos le de directamente turrón, polvorones o chocolate a su perro. Son altamente perjudiciales. Si quiere que él también tenga un ágape especial, compre algún hueso o chuche especialmente pensada para ellos. Durante estas fechas se producen muchos casos de intoxicaciones alimentarías, sobre todo en perros.

No regale mascotas en Navidad

2004-12-01T11:14:00.000+01:00

Se acerca la Navidad, una época de compras compulsivas que, en el caso de los animales de compañía, suelen acabar mal. Hay una serie de directrices a tener muy en cuenta:
- Muchos niños piden insistentemente por estas fechas una mascota. No se deje cegar por la ilusión que le hará a su hijo abrir una cajita en la que espera un cachorro retozón. Conserve la cabeza fría y piense si está dispuesto a asumir la responsabilidad de cuidar de un animal durante diez o quince años. No crea que el niño se hará cargo de él por mucho que lo prometa, no será capaz.
- Nunca jamás regale un animal, aunque sea uno fácil de mantener como un hámster o un periquito, a alguien que no esté sobre aviso y haya dado su consentimiento.
- Infórmese muy bien de las características y necesidades de la futura mascota. Si se trata de un perro, tenga muy en cuenta que la raza sea compatible con su carácter y su estilo de vida.
- Siempre es recomendable dar una oportunidad a los animalitos abandonados en protectoras . Pero sí tiene el capricho de tener un cachorrito de una raza en concreto, acuda a criaderos garantizados. Puede pedir asesoramiento en la Real Sociedad Canina Española. No se deje llevar por el impulso de ver a un peludo bebé en un escaparate de una tienda de animales.

No deje que su gato vagabundee

2004-11-26T18:59:00.000+01:00

Mucha gente permite que sus gatos realicen excursiones fuera del hogar, algo que no es en absoluto recomendable (sobre todo en las ciudades) por muchos motivos: pueden contraer desde parásitos hasta graves enfermedades, como la inmunodeficiencia felina o la leucemia, si entran en contacto con gatos callejeros (estos males son ya endémicos en algunas colonias); eso sin contar con las peleas y los embarazos. Además pueden ser envenenados, extraviarse, ser atropellados o quedar atrapados en algún lugar del que luego no puedan salir. Si esteriliza a su gatito, además de evitar camadas no deseadas, se le quitarán las ganas de salir de paseo.

Esterilización, la mejor decisión

2004-11-21T18:20:00.000+01:00

Ha llegado la primavera, que también altera la sangre de nuestros cuadrúpedos de compañía. Comienzan, por tanto, los celos, los maullidos atronadores, las fugas por tejados y parques en busca de un amor pasajero y la posibilidad de encontrarse con un embarazo no deseado, con el consiguiente problema de encontrar un buen hogar a media docena de cachorros. La mejor solución, tanto para machos como para hembras, es la esterilización. Una pequeña intervención quirúrgica que sólo aporta beneficios.

Entre otras cosas, evita un buen número de enfermedades, erradica el molesto marcaje de los gatos machos, mitiga la agresividad en los perros y aumenta la esperanza de vida de nuestras mascotas sin modificar su personalidad ni su conducta. Créanlo, tanto Toby como Micifú se sentirán perfectamente felices y realizados aunque mueran vírgenes. En países más concienciados como Inglaterra es raro encontrar entero un animal que no vaya a ser empleado para la cría. No estaría de más seguir su ejemplo, contribuiría a mitigar el grave problema de abandono de perros y gatos que existe en España.

Cómo debe actuar un niño ante perros desconocidos

2004-11-15T13:44:00.000+01:00

La gran mayoría de los perros que conviven con nosotros en las grandes ciudades, nunca jamás a lo largo de toda su vida morderán a nadie. No obstante, siguen dándose diariamente casos de mordeduras, aunque en la mayor parte de los casos se trata de heridas de escasa importancia, más bien avisos de un perro que se siente amenazado. Normalmente las víctimas de estos mordiscos defensivos son los niños, por regla general ajenos al núcleo familiar. La razón es que muchos niños se sienten tan atraídos por los animales, que se empeñan en acariciar y jugar con todo cuadrúpedo que se cruce en su camino. Es muy enriquecedor para niños y perros que jueguen juntos, pero hay una serie de recomendaciones a tener muy en cuenta para evitar disgustos.

Algunos consejos
- Enséñele que antes de acariciar a un perro, tiene que pedir permiso a su dueño.
- No deje que se acerquen a perros que se encuentren vagando solos.
- Si el niño es muy pequeño o muy trasto, nunca le deje a solas con un perro desconocido.
- Hágale entender que nunca debe molestar a un perro que está comiendo, durmiendo o cuidando de sus cachorros.
- Explíquele que al principio debe estirar una mano con el dorso hacia arriba para que el perro la huela y que no debe mirar a los ojos directamente al animal.
- No debe apoyarse sobre su lomo, algo que muchos niños pequeños tienen a hacer con perros medianos y grandes y que los animales interpretan como una clara señal de dominio, ni intentar levantarlo del suelo.
- Extreme las precauciones con los perros más pequeños. Son los que más suelen morder, ya que se sienten más frágiles que los animales más grandes y se ponen antes a la defensiva. Precisamente por ello, es mejor que las mascotas de los niños pesen al menos 15 o 20 kilos.

Un perro a todo riesgo

2004-11-11T11:51:00.000+01:00

No es ninguna tontería contar con un seguro de responsabilidad civil que cubra los posibles daños que pueda causar nuestro perro. Algo obligatorio en el caso de las razas peligrosas (de guarda y presa, como rottweilers, pit bulls, dogos argentinos, bull terriers...), que además deben ampliar la cobertura a 120.000 euros. Por muy mansurrón que sea el viejo Toby, es perfectamente posible que tenga una trifulca con otro perro, que empuje y haga caer a un niño o a un anciano o que se escape corriendo del parque y provoque un accidente de tráfico.

Existen numerosas compañías de seguros con diversas modalidades de pólizas. Normalmente los precios varían entre los 30 y los 100 euros anuales, dependiendo de las coberturas. Empresas como Mapfre Agropecuaria, Kalibo u Ocaso permiten también asegurar al animal en caso de robo, pérdida o accidente. También es posible que el seguro del hogar cubra a nuestras mascotas, aunque no está de más cerciorarse de la cobertura exacta.

Si su animal es de una de las razas peligrosas, no puede ocultarlo a la empresa de seguros, ya sea una contratada específicamente para asegurar a su mascota o la que asegura su hogar. De no hacerlo, en caso de necesitar dar un parte se puede encontrar con que su seguro no le cubre. También debe avisar a la compañía en caso de fallecimiento, venta, pérdida o regalo del animal.

La chinchilla, la mascota más suave

2004-11-06T11:58:00.000+01:00

La chinchilla es un animal peletero que ahora se ha convertido también en un animal de compañía por sus múltiples ventajas: no es ruidosa, no huele, es dócil, tiene un pelo que da gusto acariciar y es fácil de mantener.
-Tenga siempre agua fresca a su disposición. Aliméntela con comida especial para chinchillas. Sus necesidades alimenticias nada tienen que ver con las de un hamster o una cobaya.
-Ubique su jaula en un lugar tranquilo de la casa. Pero no olvide que es un animal de alta montaña con una capa de pelo pensada para resistir bajas temperaturas, por lo que jamás debe estar en una estancia a más de 25 grados.
-Nunca la sujete por el pelo, puede quedarse con un buen mechón en la mano (es su mecanismo de defensa en libertad) levántela sujetando los cuartos traseros con una mano y el resto del cuerpo con la otra. Cuidado con las caídas. Una chinchilla no es un gato y puede hacerse mucho daño.
-Son animalitos nocturnos, por lo que es conveniente que respete su periodo de sueño diurno por mucho que desee jugar con ella. No la deje suelta por la casa sin su supervisión.
-Suelen ser mascotas plácidas y amigables, es muy difícil que lleguen a morder, pero si ha adquirido un ejemplar esquivo tendrá que acostumbrarle a su presencia poco a poco, hablándole suavemente, empleando golosinas y pequeñas caricias.

Una melena de ensueño. Su pelaje es una maravilla, y para mantenerlo en buenas condiciones es imprescindible facilitarles baños de polvo al menos un par de veces por semana. Compre arena especial para chinchillas (nunca emplee otro tipo de arena), consiga un recipiente lo suficientemente grande y profundo para que pueda poner unos cinco centímetros de arena y el animal no la esparza con sus revolcones por toda la casa, y permita que disfrute de su baño durante unos diez minutos. Vacíe y limpie la caja de arena cada dos meses. Nunca jamás debe bañarla con agua. Conviene que la cepille a menudo (el vientre no), sobre todo antes del baño.

Con el perro a la nieve

2004-11-01T17:14:00.000+01:00

En estas fechas cualquiera puede verse tentado para pasar unas horas en familia jugando con la nieve. No sólo los niños disfrutan corriendo y resbalando, también los perros se divierten lo indecible triscando por la nieve y el hielo, así que no hay motivo para no llevarse a la mascota.

Pese a que todos los canes, por regla general, soportan mejor el frío que el calor excesivo y una pequeña excursión por la nieve no debería suponer ningún problema, conviene tener en cuenta algunas recomendaciones antes de meter a Toby en el coche rumbo a Navacerrada.
- Antes de salir de casa frótele las almohadillas plantares, sin duda la parte de su anatomía que más puede sufrir, con aceite corporal.
- De regreso al hogar, limpie bien las patas con agua tibia y séquelas a conciencia. Al menor síntoma de cojera, acuda al veterinario.
- Por último, si es un enamorado de los deportes de invierno y desea que su perro le acompañe, plantéese seriamente adoptar una raza nórdica (malamute, husky, samoyedo...) o, al menos, un perro de tamaño mediano y con la capa de pelo corto y denso típica del pastor alemán.

Ardillas, ¿de una en una o en compañía?

2004-10-28T13:11:00.000+02:00

Los pequeños roedores siempre han sido unas estupendas mascotas, por su simpatía, inteligencia y fácil mantenimiento. En los últimos años se han puesto de moda, aunque aún a mucha distancia de hamsters, cobayas y conejos enanos, tener una o dos ardillas en casa.

La raza más común como animal de compañía es la ardilla de Corea o ardilla listada. En cualquier caso se trata de animalitos aún bastante asilvestrados y asustadizos, por lo que conviene adquirirlos jovencitos para que se acostumbren a permanecer tranquilas sobre la mano de su dueño o asegurarse bien de que son sociables en la tienda antes de adquirirlos. La máxima expresión de confianza por parte de una ardilla es que duerma tranquila sobre su amo.

Es preferible no sacarlas de su jaula, ya que son lo suficientemente ágiles y pequeñas como para hacer su captura casi imposible. Además, no dudarán en morder para defenderse si las agarramos mal. Por tanto, conviene adquirir una jaula lo suficientemente amplia y decorarla con todo tipo de entretenimientos: troncos, plataformas, casitas...

A grandes rasgos, si se desea domesticarla y tenerla como un dócil animal de compañía, es preferible tener un único ejemplar, que dado su carácter social, buscará más el contacto con sus dueños. En cambio, si no se le va a poder dedicar mucho tiempo y se desea disfrutar observándolas más que acariciándolas, es aconsejable hacerse con más de un ejemplar y disfrutaremos viendo sus juegos y carantoñas.

Más información en www.drardilla.com

La elección del cachorro ideal

2004-10-22T17:14:00.000+02:00

¿Cómo elegir a nuestro cachorrito cuando nos enfrentamos a más de media docena de irresistibles perritos de pocos meses? Pese a lo fácil que es dejarse llevar por colores, posturas graciosas, retozos y gañidos. Conviene conservar la cabeza fría. A fin de cuentas estamos eligiendo al que será un miembro más de la familia durante los próximos quince años.

Tres reglas de oro.
-Es primordial que tenga un aspecto sano. Un cachorro en buenas condiciones estará tirando a gordito, con una tripita libre de quistes , tendrá el pelo suave, los ojos brillantes y el ano limpio. Si vemos restos de heces podría ser un síntoma de que sufre diarreas.
-No elija el cachorro más pequeño y débil por lástima. Puede parecer algo muy humanitario, pero también es posible que nos estemos llevando a casa a un animal enfermo.
-Por la misma regla de tres, jamás escoja al más grandullón y pendenciero de la camada, a menos que lo queramos para guardar alguna propiedad. Aunque resulte muy gracioso ahora que es una borla de peluda, probablemente estemos adoptando a un animal bravucón y pendenciero. Fuente de problemas cuando tenga un tamaño menos manejable.

El test de Campbell. Este test, sin ser una garantía absoluta, permite reconocer al animal ideal para guarda, a la perfecta mascota al independiente o al asustadizo.
-Consiste en cinco pruebas muy sencillas que estudian su reacción al acercarse a una persona, al seguirla, al someterle (manteniéndolo panza arriba), ante algo que le desagrada y al dejar de controlar la situación (elevándolo).
-Debe realizarlo una sola persona a solas con el cachorro, en una habitación carente de estímulos. No debe felicitarle en ningún momento.
-El test al completo se puede consultar en esta dirección.

Los cuidados de un gatito recién nacido

2004-10-18T17:12:00.000+02:00

Es sorprendente la frecuencia con la que se encuentra a gatitos huérfanos y desamparados con apenas unas pocas semanas de vida. Por si alguna vez se encuentra en la tesitura de sacar adelante a un gatito, aquí tiene unos consejos.
–Manténgalo en un lugar limpio y cálido. Colocar un reloj (su sonido recuerda al latido de su madre) y un peluche lo confortarán.
–Si aún tiene cordón umbilical, vigílelo hasta que se caiga, si es necesario ayude con suaves masajes.
–Aliméntelo cada tres horas con leche maternizada para gatitos en una jeringa, hasta que se harte. No le de leche de vaca, puede provocarle peligrosas diarreas, pero en caso de urgencia puede emplear una medida de leche normal desnatada rebajada con dos de agua.
–Tras cada toma frote con un bastoncillo húmedo su zona genital hasta que haga sus necesidades.
–En cuanto abra los ojitos, límpielos frecuentemente con suero.
–Llévelo en cuanto pueda a un veterinario.

La toxoplasmosis

2004-10-14T10:51:00.000+02:00

Bajo ese extraño nombre se encuentra una zoonosis (enfermedad que los animales pueden transmitir al hombre, o viceversa), responsable del abandono anual de miles de gatos. Los felinos son los únicos animales capaces de liberar las formas del parásito, llamado toxoplasma gondii, que contagian al hombre. Se trata de una enfermedad invisible, que un porcentaje muy elevado de personas padece sin darse cuenta y desarrolla sin mayor problema las defensas necesarias. No obstante, en la práctica totalidad de los casos el contagio se produce al ingerir los quistes del parásito en la carne poco hecha, verduras mal lavadas, embutidos o huevos crudos.

En el embarazo. El problema aparece cuando una mujer que no tiene anticuerpos queda embarazada, ya que en caso de enfermar el feto tiene un 40% de posibilidades de sufrir malformaciones. Por eso muchas mujeres, cuando quedan embarazadas, se deshacen de sus mascotas. Algunas veces mal aconsejadas por sus médicos. Algo completamente innecesario.
-A todas las mujeres se les hacen las pruebas de la toxoplasmosis en el primer control, si se demuestra que ya ha estado en contacto con el parásito, ya no hay de qué preocuparse. De no ser así, el riesgo de contagio sigue siendo mínimo y basta con seguir unas pocas indicaciones para evitarlo.
-La mayor parte de los gatos caseros nunca en toda su vida adquieren la toxoplasmosis. Lo que suelen contagiarse son aquellos que hacen vida al aire libre y comen carne cruda (cazan ratones y pajarillos).
-Los gatos que adquieren el parásito solo están en disposición de contagiar durante unas dos semanas a lo largo de toda su vida. Ya sería puntería que coincidiera con el embarazo de su dueña.
-Los parásitos se encierran en las heces del animal, pero para que sean contagiosos tienen que pasar al menos 24 horas. Bastaría por tanto con recoger a menudo los excrementos de la caja de arena del animal, empleando guantes y lavándose después bien las manos. O más sencillo: dejando que lo haga otra persona.
-De lo que realmente debe preocuparse es de comer carne bien hecha y frutas y verduras bien lavadas, que es la principal fuente de contagio.

¿Lo ven? No hay razón alguna para que cunda el pánico y pongamos en la calle al viejo Félix.

El adiestramiento con clicker

2004-10-10T13:38:00.000+02:00

Una de las técnicas de educación canina más novedosa y que mejores resultados está dado se basa en el empleo del clicker. En Estados Unidos e Inglaterra lleva utilizándose desde hace décadas, los delfines por ejemplo aprenden de esta manera, aunque usando un silbato en lugar de un clicker. En España ya se está empleando con éxito en perros de asistencia. ¿Y qué es el clicker? Pues sencillamente una cajita con una lámina metálica que produce un sonido muy característico. La educación con el clicker requiere el refuerzo de otra recompensa en forma de chucherías, caricias o juegos.
- Piense en algo que su perro haga de manera natural, dar la pata o sentarse cuando quiere comida por ejemplo y haga clic justo en el momento que lleva a cabo la acción. Es muy importante hacerlo justo en ese momento. A continuación prémiele.
- No se preocupe si al principio deja de hacer lo correcto (se levanta, baja la pata) al oír el clic. Nunca haga clic más de una vez por muy bien que lo haya hecho.
- Pronto su perro repetirá el comportamiento para escuchar el clic y obtener su premio, será entonces el momento de introducir una palabra o un gesto que acompañe a esa orden. Una vez haya aprendido la orden, si realiza el movimiento sin que se lo haya solicitado, no haga clic ni le premie.
- Una vez logrado que el perro identifique el sonido con la aprobación de su dueño, lograr que aprenda nuevos comportamientos y trucos será muy fácil: lleve siempre consigo el clicker y acciónelo cuando se comporte adecuadamente: no tire de la correa, haga sus necesidades en el lugar correcto, cuando deje de ladrar...

Consejos- No tiene nada que ver con el adiestramiento convencional basado en tirones de correa y correcciones. Si desea educar a su perro, opte por uno de los dos métodos, pero nunca los mezcle.
- Al igual que en otros métodos, es importante no agotar al perro. Las sesiones de entrenamiento deben ser cortas y conviene dejarlo en cuanto muestre síntomas de cansancio.
- Por último, pese a que normalmente el adiestramiento se aplica a los perros, otras mascotas como gatos, hurones, loros o cobayas pueden también beneficiarse de este método.

Más información. Hay un pequeño manual de fácil lectura, muy aconsejable para todo aquel que desee profundizar en este tipo de adiestramiento. Se trata de ‘Introducción al Adiestramiento con el Clicker’ de Karen Prior, editado por KNS Ediciones.

Cómo afrontar la muerte de una mascota

2004-10-05T10:19:00.000+02:00

Las mascotas viven vidas relativamente cortas por lo que hay que asumir desde un principio que nos va a tocar verlas morir. Cuando la calidad de vida de la mascota no alcance unos niveles aceptables, ya sea pos su avanzada edad o por una enfermedad, y el veterinario no encuentre manera de solventar la situación, hay que pensar en la eutanasia. No sólo el último, sino también el mayor acto de amor que puede realizar por su mascota es ahorrarle sufrimientos innecesarios y acompañarle en esos últimos momentos para que se despida del mundo tranquilo, por duro que sea. Su veterinario le informará de los servicios de incineración y enterramiento disponibles.

A continuación son dos las preguntas que hay que hacerse. ¿Deseo adoptar otro animal domestico? Y en caso afirmativo: ¿Preferiría esperar para recuperarme o adoptarlo inmediatamente?

Cuando hay niños. La muerte de una mascota suele ser la primera experiencia que el niño tiene con la muerte. Aunque es natural que intentemos protegerles, no conviene mentirle. Hay que intentar que convertirlo en una lección positiva y valiosa que sentará las bases y le será de ayuda cuando se enfrente con la pérdida de un ser querido, déjele despedirse del animal si lo desea y es posible. Haga un álbum con sus fotos favoritas del animal. Hable a menudo y con cariño de la mascota. Incluso los niños más pequeños serán capaces de comprender que su animal se ha ido y no volverá. Lo habitual es que los niños acepten fácilmente una nueva mascota y les ayude a superar la pérdida.

Socializados desde cachorros

2004-10-02T10:16:00.000+02:00

El sueño de cualquier amo es tener un perro simpático y poco conflictivo; un can como esos que aparecen en las películas infantiles: afables con los niños, con sus congéneres e incluso con los gatos.Un animal siempre presto para una sesión de juego o caricias y al que no se le ocurra usar los dientes más que para triturar su pienso.
Lograrlo pasa obligatoriamente por una correcta socialización desde cachorro, al que no conviene separar demasiado pronto de su madre. Tomar al tierno cachorrito en brazos a la primera de cambio por miedo a que le pase algo es un grave y extendido error.Protegerle en exceso acabará convirtiéndolo en un perro tímido o agresivo, incapaz de relacionarse correctamente.

Muchos juegos. Un cachorro sano que juegue con perros, niños, expuesto a ruidos o a lugares llenos de gente acabará siendo con toda probabilidad un adulto equilibrado y manejable. También es cierto que el perro más simpático puede mostrarse dominante (pendenciero) con los cánidos de su mismo sexo al alcanzar la juventud, sobre todo si es macho, algo que suele solucionarse con la castración.

Los embarazos psicológicos

2004-09-29T10:05:00.000+02:00

En perras y gatas sin esterilizar es relativamente frecuente la aparición de embarazos psicológicos, también conocidos como falsa preñez o pseudogestación. Se trata de una alteración hormonal que suele acontecer tras producirse un celo en el que no ha habido fecundación y que reproduce las alteraciones típicas de una gestación: las mamas se hinchan e incluso segregan leche, el vientre se abulta, el comportamiento y la personalidad del animal se ve alterada, incluso puede adoptar otro animal o un juguete y tratarlo como si fuera un cachorro. Los síntomas varían en intensidad dependiendo de cada animal y no tienen porqué manifestarse todos.

La única solución. Se trata de una alteración grave que no conviene tomarse a broma, ya que puede acabar causando serios daños físicos al animal: quistes, tumores mamarios, problemas renales... En cuanto se perciban los primeros síntomas hay que acudir al veterinario, ya que la única solución definitiva es la esterilización. Que la perra o la gata tenga una camada no supondrá más que un alivio momentáneo, en próximos celos pueden volver los embarazos psicológicos.

Conejos enanos, una buena mascota

2004-09-27T11:36:00.000+02:00

Últimamente se está poniendo de moda tener un conejo enano como mascota. Efectivamente, se trata de animales de compañía muy dóciles, capaces de reconocer a sus amos, responder a un nombre y aprender pequeños trucos, y no son tan exigentes como un perro o un gato. Son excelentes compañeros para las cobayas, pero si hay perros o gatos en casa no conviene dejarlos en libertad sin supervisión. Es recomendable adquirirlos en algún comercio especializado.

Cuidados. Cuando llegue a casa déjelo tranquilo unos cuantos días en su jaula. Si al principio se esconde no lo fuerce, háblele suavemente y no intente levantarle del suelo, en poco tiempo será el propio animalito el que busque su contacto.
- Su alimento base, aunque se le ofrezcan golosinas en forma de frutas o verduras, son los piensos secos específicos para conejos enanos. Siempre deben contar con agua fresca. Es muy importante para evitar enfermedades limpiar con regularidad y a conciencia su jaula y sus recipientes.
- La jaula es un lugar necesario para sentirse protegido, ubíquela en un lugar bien ventilado en el que nunca esté a pleno sol. Debe ser lo suficientemente amplia para que tenga un área de descanso, otra de aseo y pueda moverse a gusto y ponerse de pie (mínimo 80x50x50). Existen jaulas especiales para conejos con bandeja extraíble para los excrementos. Son las más higiénicas y recomendables
- Son roedores, y por tanto no es aconsejable tenerlos sueltos por la casa. Es preferible soltarlos únicamente mientras podamos supervisarlos.

Cómo combatir la obesidad: a otro perro con ese hueso

2004-09-24T17:00:00.000+02:00

La Organización Mundial de la Salud no para de alertar sobre el incremento de la obesidad en el primer mundo, algo que también afecta a las mascotas.
Muchas de ellas están muy gordas y, en casi todos los casos, la culpa es de sus dueños. Ese minino o perrito simpáticamente rellenito tiene menor esperanza de vida y más posibilidades de padecer del corazón y las articulaciones, de sufrir diabetes, agotamiento crónico, patologías del hígado y desórdenes gastrointestinales, entre otros.

Más paseos. La solución es sencilla. Con aquellos animales con grave sobrepeso (entre un 15 y un 20% más de lo debido), no queda más remedio que incrementar el número y duración de los paseos y de los ratos de juego y alimentarles únicamente con la cantidad recomendada de pienso seco, a ser posible light. Nada de enternecerse ante los grandes ojos implorantes del bueno de Toby y darle las sobras de la comida; no se le está haciendo ningún favor. Hay que olvidar el mito de que la esterilización deriva en obesidad; el exceso de comida y el sedentarismo son los responsables.

Residencias caninas

2004-09-22T16:55:00.000+02:00

Las residencias caninas son una opción, cada vez más popular, para poder dejar el perro en buenas manos cuantos días sean necesarios por entre 6 y 10 euros diarios. En este tipo de establecimientos hay de todo, como en botica, por lo que resulta imprescindible elegir un lugar de confianza.

La elección. Para no errar, toca acercarse a unos cuantos (nunca se conforme con el primero que vea) llevando preparada una buena batería de preguntas y fijándose bien en la limpieza de las jaulas y su tamaño (al menos seis metros, el doble si son compartidas por dos animales) y el aspecto y comportamiento de los perros que albergan. Hágalo con tiempo y no espere a última hora para efectuar la reserva.
–Asegúrese de que su animal cuenta con la cartilla de vacunaciones y desparasitaciones al día.
–Procure que algún amigo o familiar le haga alguna visita.
–Intente que no se cambie el pienso habitual del animal.
–Explique bien a los cuidadores el carácter y costumbres de su perro.
–Deje un juguete o prenda con su olor, le tranquilizará.
–Llame por teléfono regularmente interesándose por su estado.

Un marsupial en casa

2004-09-20T11:03:00.000+02:00

Cada vez más abundan los urbanitas deseosos de compartir su vida con un animal cariñoso, pero incapaces de asumir la responsabilidad de adoptar un perro, probablemente la mascota que más satisfacciones da, así como también la más exigente. Afortunadamente, las tiendas de animales ofrecen toda una serie de animalitos exóticos que requieren menos dedicación en estos tiempos de prisas y son capaces de mostrar un gran apego por su dueño.

Uno de ellos, que cada vez está ganando más adeptos, es un pequeño marsupial (primo lejano de los canguros y similar a las ardillas voladoras) llamado petauro. Es extremadamente sociable y necesita contar siempre con la compañía de un congénere. Vive hasta quince años y necesita una alimentación especializada (nunca comida para roedores más convencionales).

Se le puede alojar en una jaula para loros con barras verticales que le permitan trepar y una casita oscura en la que quepan todos, que debe estar situada en un lugar poco luminoso y templado. Ideal para amos con hábitos nocturnos, ya que durante el día se dedican a dormir plácidamente, pero de noche agradecerán unas horas de juego.

Tras las vacaciones

2004-09-17T10:36:00.000+02:00

Al igual que nosotros al regresar de las vacaciones tenemos que mentalizarnos, acudir a la peluquería e ir al gimnasio para perder los kilitos acumulados en forma de sabrosas tapas, también muchos perros pasan por un periodo de adaptación y puesta a punto.

Tampoco resulta fácil para los canes que se lo han pasado pipa en la playa o el pueblo disfrutando todo el día de la compañía de sus amos. Un buen número de ellos, sobre todo los de pelo largo o con cortes específicos para su raza, necesitarán ponerse en manos de un buen peluquero canino.

Pero, sobre todo, en cuanto comience a remitir el calor, se impone una visita al veterinario para que compruebe mediante un análisis de sangre si hemos mantenido a raya a la temible leishmanía. Si además ha estado en una zona de playa, conviene advertir al veterinario para que tome medidas que impidan el desarrollo de la filariosis, o enfermedad de los gusanos.

Primeras nociones sobre adiestramiento

2004-09-15T17:32:00.000+02:00

Es mucho más fácil disfrutar de nuestro perro si está educado en unas órdenes básicas. Para enseñarle deberá ser constante y practicar diariamente durante periodos cortos.

Tres consejos de oro.
–Muchos perros no soportan más que sesiones de diez minutos, si ve que se cansa y pierde concentración, no insista.
–Nunca hay que dar una orden si no se está dispuesto a hacerla cumplir.
–Edúquele con recompensas en forma de alimento o caricias. No recurra nunca al castigo.

Ordenes básicas. Puede elegir las palabras que desee, siempre que sean cortas y toda la familia emplee las mismas.
–Aquí: acudirá a la llamada.
–Lado: el perro caminará al lado. Sin tirar de la correa si va atado.
–Sienta: se sentará s.
–Echate: se tumbará.
–Quieto: no se moverá, aunque su amo se aleje.
–Ya: liberación de la orden. Por ejemplo, si estaba sentado podrá levantarse o tumbarse.

Los gatos, una buena mascota para los ancianos

2004-09-12T08:15:00.000+02:00

No es ninguna leyenda. Está más que comprobado. Para los ancianos resulta muy beneficioso compartir su vida y asumir la responsabilidad de atender a una mascota: se sienten útiles, establecen una relación de cariño diaria y reciben compañía, sobre todo en aquellos casos en los que vivan solos, favorecen los pensamientos positivos y mejoran las condiciones de salud (son estupendos niveladores de la tensión arterial).

Los gatos son animales muy poco exigentes comparados con un perro y capaces de proporcionar mucho cariño. Las ventajas de los félidos como mascotas para personas de la tercera edad son muchas.
-Son la mejor opción para ancianos aquejados de problemas de movilidad, incapaces de afrontar los tres paseos diarios y la escapada campestre de vez en cuando que cualquier can necesita para vivir equilibrado.
-Todos los hábitos de los felinos son caseros, pueden quedarse solos durante varios días simplemente si alguien pasa a asegurarse de que tienen comida, agua y arena limpia.
-Son animales extremadamente limpios. Gracias a sus hábitos de higiene ellos mismos se cuidarán de estar aseados y no mancharán prácticamente la casa, algo que sí sucedería con un perro.
-Son más baratos de mantener que un perro, un saco de pienso seco (el alimento más saludable) puede durarle muchos meses.
-Cada vez más residencias de ancianos permiten que sus ocupantes lleven con ellos a sus gatos.

Un consejo, no lleven un cachorrito a casa. Durante sus primeros meses de vida los gatitos son unos auténticos trastos, que revolucionarán su dueño metiéndose por todas partes, jugando con todo lo que encuentren y empujando las cosas sólo para comprobar como caen. En las protectoras de animales hay muchos gatos adultos, perfectamente socializados, cariñosos y tranquilos, que son la opción ideal en estos casos. Además hay otro motivo para elegir un animal de cierta edad: un gato puede vivir sin problemas 20 años, si se adquiere un cachorrito habría que plantearse que pasará con él si llega el momento en que su amo no pueda cuidarle.

¿Macho o hembra?

2004-09-10T14:09:00.000+02:00

En los perros, mal que nos pese, no hay igualdad entre sexos. Pese a que cada individuo es un mundo dependiendo de su raza, ancestros, personalidad, educación y socialización, lo cierto es que el carácter de machos y hembras difiere lo suficiente como para pararse a pensar antes de adoptar una mascota qué sexo nos conviene.

Aunque cada perro es irrepetible, es innegable que las perras suelen ser más pacíficas, caseras y dóciles y tienen una mayor capacidad funcional de aprendizaje. Los machos normalmente son más independientes, son mejores guardianes, más enérgicos y camorristas.

Tradicionalmente se han preferido los machos, más que nada para evitar celos, camadas indeseadas y embarazos psicológicos de las perras, pero gracias a la esterilización, todos estos inconvenientes ya han dejado de ser un problema. Aunque es simplificar mucho las cosas, para vivir en un piso con niños o ancianos una hembra sería la opción más acertada. En cambio para guardar un chalet o en caso de que tengan que estar solos gran parte del día, un macho sería más aconsejable.

Los gatos. En el caso de los mininos apenas hay diferencias entre uno y otro sexo. Los machos tienden a ser más escapistas y a marcar el territorio, y las hembras son extremadamente pesadas durante el celo, pero es algo que se solventa completamente con la esterilización. Una vez castrados, su comportamiento será el mismo.

Agapornis, siempre de dos en dos

2004-09-08T08:09:00.000+02:00

Se les confunde a menudo con los periquitos, pero se trata de otra especie de loro también de pequeño tamaño, precio asequible y colorido fascinante. Son conocidos también como inseparables por el estrecho vínculo que forman de por vida con su pareja, por lo que nunca se les debe mantener en solitario.

Cuidados.
Pueden vivir hasta quince años si tienen los cuidados adecuados.
–Habitat. Lo primero es una jaula espaciosa (de 60 cms de alto como mínimo) con varias perchas.
–Higiene. Los restos de comida y excrementos deben retirarse casi a diario. La jaula y los accesorios deben limpiarse en profundidad al menos una vez al mes.
–Alimentación. Además del alimento comercial basado en semillas que será la base de su dieta, conviene facilitarles fruta y verdura fresca, como manzanas o zanahorias. Siempre deben contar con agua limpia y fresca y con un hueso de jibia como fuente adicional de calcio.

El dulce y pacífico galgo

2004-09-06T10:51:00.000+02:00

Resulta extremadamente raro ver en nuestras ciudades un galgo español paseando a la vera de su dueño. Y es que pocos imaginan que estos elegantes canes son unas mascotas excelentes. Dormilones, muy saludables, poco ladradores, con un carácter muy dulce y pacífico, se adaptan perfectamente a la vida en un piso y su pelo corto y apretado apenas requiere cuidados. Pero estos perros tan aristocráticos lo suelen pasar fatal. Todo por culpa de cazadores con pocos escrúpulos y escasa paciencia para aquellos ejemplares que ya no son capaces de correr como el viento, algo que suele suceder cuando aún son muy jóvenes.

Adopción. En casi todas las perreras y protectoras de España (sobre todo las de las dos Castillas, Madrid, Extremadura y Andalucía) es fácil encontrar en adopción algún ejemplar de esta raza inmortalizada por Miguel de Cervantes. También existe la posibilidad de dirigirse a asociaciones como Galgos sin Fronteras, en Madrid, o SOS Galgos, en Barcelona, que, además de a la adopción, también se dedican a busar un hogar a galgos y podencos españoles en otros países donde los aprecian mucho más.

El jerbo, el más gentil de los pequeños roedores

2004-09-03T17:05:00.000+02:00

Los roedores son unas pequeñas mascotas, simpáticas y fáciles de atender, que suelen llegar a los hogares para suplir el deseo de un perro o un gato en los más pequeños; una buena manera de adentrar a los niños en la responsabilidad que supone tener un ser vivo a su cargo. Pero no sólo de los populares hamsters viven los amantes de estos pequeños animales de compañía, también existe la posibilidad de acoger en casa un jerbo, o mejor aún, una pareja de jerbos del mismo sexo.

Estos desconocidos ratoncillos, originarios de terrenos desérticos y que asemejan a diminutos canguros, son mucho más sociables, avispados y resistentes que los hamsters, no huelen (se acicalan como los gatos), hacen muy poco ruido y jamás muerden. Pero lo mejor es que son tan inquisitivos y amigables que resulta una delicia juguetear con ellos. Toda persona que se acerque a su jaula será objeto de su atención, así como cualquier objeto que se introduzca será minuciosamente examinado. Su único inconveniente, que ha impedido que se popularicen como merecen, es que poseen rabo.

El síndrome del gato paracaidista

2004-09-02T16:58:00.000+02:00

Entre los accidentes que suelen sufrir los gatos domésticos, el más frecuente es la caída desde grandes alturas. Los mininos son cazadores temerarios que por instinto gustan de pasearse por terrazas y ventanas abiertas. Pese a que son agilísimos equilibristas, no es raro que por una distracción o un error de cálculo acaben con sus huesos en el suelo.

Siete vidas. El alto índice de supervivencia a estas caídas libres se debe a que adoptan instintivamente la mejor postura para amortiguar el golpe; de ahí su fama de tener siete vidas. Pese al refrán, no son pocos los que llegan a la consulta con la mandíbula rota o un cuadro de lesiones internas, que los veterinarios han bautizado como síndrome del gato paracaidista. La única receta es evitar su acceso a alféizares y barandillas.

Llega el momento del análisis anual

2004-09-01T16:43:00.000+02:00

Tras la vuelta de las vacaciones, en cuanto remita el calor, conviene efectuar una analítica a nuestro perro en el que comprobar que no ha adquirido ninguna de las peligrosas enfermedades que transmiten los mosquitos, como la famosa y temida leishmaniasis. De esta manera si nuestro perro enferma podremos localizar la enfermedad en sus inicios y tratarla a tiempo. Nada está perdido en caso de que el resultado sea positivo.

Tratamiento. El tratamiento siempre es más efectivo si se diagnostica pronto. La leishmaniosis en el perro no llega a curarse pero existen tratamientos paliativos muy efectivos a combinar con pruebas periódicas (normalmente cada seis meses) para saber cómo evoluciona con la que es posible mantenerla bajo control. No está de más tampoco darle una alimentación baja en proteínas. Hay animales que pueden vivir muchos años e incluso morir de viejos si responden bien al tratamiento. En cualquier caso, el mejor aliado a la hora de combatir esta enfermedad cada vez más frecuente entre nuestras mascotas (se calcula que entre un 4% y un 10% de nuestros perros la padecen) es un veterinario de confianza.

Sin riesgos. Por último, nunca hay que olvidar que un perro afectado con leishmaniosis no es ningún riesgo para su entorno humano, por mucho que la Leishmaniosis sea una enfermedad que también puede afectar a los humanos (zoonosis). Apenas hay casos de humanos enfermos debido a que, salvo en personas inmunodeprimidas, estamos preparado para vencer esta enfermedad transmitida por mosquitos sin problemas.

La ansiedad por separación

2004-07-30T18:26:00.000+02:00

Algunos perros, cuyo comportamiento es impecable en compañía de sus amos, al quedarse solos se convierten en diablos que ladran, destrozan y/o hacen sus necesidades. En muchos casos se debe al aburrimiento o exceso de energía, algo que se arregla con ejercicio y juguetes, pero también puede ser un problema de comportamiento muy común conocido como ansiedad por separación.

Todo lo que debe saber sobre este transtorno:
— Siempre conviene acudir a un etólogo (que no a un adiestrador), un especialista en comportamiento animal, tanto para que lo diagnostique como para que lo trate.
— Se debe al carácter eminentemente social de todo perro y suele darse en animales dependientes o mal socializados.
— Regañarle al volver a casa y ver los destrozos no sirve de nada.
— Despedirse con mimos y golosinas es contraproducente.
— El perro debe comprender que quedarse solo es algo natural y que sus dueños siempre regresan, comenzando por irse pocos minutos, felicitándolo al volver si se ha comportado bien, e ir alargando las ausencias poco a poco.

El gato de Rodríguez

2004-07-29T16:15:00.000+02:00

Puede perfectamente viajar con su gato en vacaciones, siempre y cuando en el lugar de destino admitan su presencia. Pero también es cierto que los felinos son muy distintos a los perros y muchas veces lo más aconsejable es dejarlos tranquilos en casita. Un perro, por muy territorial que sea, es mucho más dependiente de sus seres queridos que de su territorio, por lo que será feliz acompañando a su familia donde sea. En cambio un gato, que no es un animal de manada, es más de su territorio que de otra cosa. Es muy común que un gato se adapte mejor a un cambio de dueños que a un cambio de casa.

A menos que se le haya acostumbrado desde pequeño o a que tenga un carácter especialmente flexible a los cambios, la mejor opción en vacaciones es dejarle en casa y lograr que algún familiar o vecino pase a menudo a comprobar que tiene comida y agua fresca y a limpiar su bandeja de arena. Si la ausencia no va a ser demasiado prolongada, ni siquiera es necesario que moleste a nadie: bastará con que deje a su alcance suficiente alimento y agua (adquirir un bebedero automático no es mala idea), así como varias bandejas de arena. En cualquier caso, no olvide dejar todas las ventanas bien cerradas o selladas con telas metálicas si resulta necesario que circule el aire.

Por último, un buen consejo. En caso de que suela ausentarse muy a menudo, no lo dude, tenga dos gatos. Dan el mismo poco trabajo que uno (incluso menos, ya que jugarán entre ellos e incordiarán menos a su propietario, sobre todo cuando son cachorros incansables) y se acompañarán mutuamente. Preferiblemente, adopte a ambos al mismo tiempo para evitar pasar por periodos de adaptación, que en ocasiones pueden ser algo traumáticos.

Peleas de perros

2004-07-28T16:12:00.000+02:00

Por su carácter eminentemente jerárquico, es relativamente habitual que los perros se enzarcen en peleas para determinar quién es el que debe llevar la voz cantante. Muchos dueños, sobre todo de machos dominantes, han pasado por el mal trago de que su adorable mascota se convierta en una fiera corrupia a la vista de alguno de sus congéneres sin saber qué hacer.

Las peleas, en un amplio porcentaje, suelen parecer más feroces de lo que realmente son. En muchos casos la discusión se basa en gruñidos y revolcones y los canes acaban indemnes o con heridas superficiales (en orejas y lomo normalmente). Pero aún sabiéndolo, nadie quiere correr el riesgo de que en esa ocasión se produzcan daños mayores.

¿Cómo separarlos?
- Muy importante: nunca debe ponerse en medio de la trifulca o intentar agarrar a su perro del collar para separarlo, puede acabar con un buen mordisco incluso por parte de su propia mascota.
- Tampoco llame a gritos a su perro. Lo que hará será enardecerlos. Es probable que no le oiga o que incluso piense que está animándolo.
- La tradicional manguera o cubo de agua es una buena manera de separarlos.
- Producir un sonido fuerte (golpeando metal contra metal por ejemplo), puede también hacerles parar el tiempo suficiente como para poder agarrarlos.
- Arrojar una manta, abrigo o cualquier otra prenda sobre ellos también ayudará. Aunque es probable que acabe hecha unos zorros. Es particularmente efectivo con los animales pequeños o medianos.

El loro, una mascota exótica y muy apreciada

2004-07-27T21:23:00.000+02:00

Los loros son sencillamente fascinantes. Su inteligencia, su colorido y su capacidad de imitar la voz humana los han convertido en una de las mascotas más apreciadas. Hay loros para todos los gustos, algunos asequibles para todos los bolsillos y otros realmente exclusivos por su elevado precio. Probablemente el más popular sea el yaco o loro gris africano, que, sin ser el más vistoso, se ha ganado un lugar de honor gracias a su locuacidad. En cualquier caso, hay que meditar mucho sí se está dispuesto a cuidar como es debido a estos animales: los loros viven muchos años, requieren cuidados especiales y numerosas visitas al veterinario.

Certificado de origen. Todos aquellos que, tras pensarlo bien, deseen la compañía de uno de estos exóticos pájaros deben tener muy presente que únicamente deben adquirirse loros que hayan nacido en cautividad, para evitar la cruel captura y comercio ilegal de aves salvajes. El famoso Cites certificado de origen sólo es obligatorio con determinadas especies, por lo que, para asegurarse, conviene acudir a criaderos serios, comprobar que cuenta con una anilla cerrada y que es un animal sociable que se deja manipular. Un loro nacido libre, pese a ser más barato (un precio más bajo de lo normal siempre debe hacerle sospechar), difícilmente se adaptará a una jaula y será una buena mascota.

Primeros auxilios para gatos o perros

2004-07-26T11:32:00.000+02:00

Nadie está libre de que su animal de compañía sufra un accidente en casa o en la calle; incluso si uno no posee una mascota, es muy posible que alguna vez se tope con un animal herido o puede que lo atropelle involuntariamente. Como ninguna persona de bien dejaría al animal a su suerte en esas circunstancias, no está de más saber cómo hay que actuar ante este tipo de situaciones.
-Mantenga al animal caliente e inmóvil y no le permita beber.Si se trata de un perro, póngale un bozal o improvise uno con una cuerda, corbata o bufanda. Incluso el perro más manso puede llegar a morder si está herido.
-Para trasladar al perro o al gato, si es de pequeño tamaño, hay que colocar una mano bajo el tórax y otra bajo la cabeza.Si es un animal grande, lo ideal es improvisar una camilla con una manta o una tabla.
-Si hay fracturas evidentes, lo más conveniente es trasladarlo sin cambiar la posición del miembro. Si el hueso está muy desplazado o el animal no se está quieto, hay que colocarlo en su sitio con un entablillado temporal.
-En el caso de que sufran hemorragias deben controlarse mediante un vendaje o torniquete, que debe aflojarse cada quince minutos, de camino al veterinario.

Gatos y plantas, relaciones peligrosas

2004-07-25T12:09:00.000+02:00

En numerosas ocasiones los propietarios de gatos también son amantes de las plantas, aunque desafortunadamente no son siempre compatibles.

Hay gatos que tienen la mala costumbre de orinar o defecar en la tierra de las macetas. Otros gustan de escarbar en el sustrato o juguetear con las hojas, rajándolas con sus afiladas uñas (las cintas son irresistibles para casi cualquier minino), o trepar por los trocos leñosos de las plantas más grandes como los ficus. Cualquiera de estas manías no suelen sentar muy bien a las plantas y cuya solución es el ingenio: pulverizar con agua al animal cuando le pillemos en faena, instalar mallas protectoras o colocar objetos que caigan con estruendo cuando se suba a las macetas.

Pero el verdadero peligro lo corren los felinos aficionados a mordisquear todo lo verde. Ficus, cala, azalea, rododendro, ciclamen, acebo, tulipán, jacinto y flor de pascua provocan cuadros de envenenamiento. Si observamos que el gatito mastica plantas conviene desterrar las peligrosas y tener la "hierba gatera" que venden en tiendas especializadas.

Un dinosaurio doméstico

2004-07-24T12:06:00.000+02:00

Hay muchos tipos de iguanas, pero las más comunes en los terrarios son las iguanas verdes. Estos llamativos lagartos de origen americano, fáciles de mantener en cautividad, con una esperanza de vida de entre 12 y 15 años y que no están en peligro de extinción, son una estupenda elección para aquellos que deseen una mascota exótica a un precio asequible.

Para lograr que esta pequeña lagartija verde esmeralda se transforme en un imponente saurio, con cresta de hasta dos metros de largo (tres cuartas partes de su tamaño se le van en la cola), lo primero es disponer de un buen terrario, cuanto más grande mejor, con focos que le den calor y luz ultravioleta durante unas doce horas al día (imprescindible para sintetizar la vitamina D), algún tronco seco y resistente, un recipiente con agua fresca siempre disponible y un suelo fácilmente lavable (corcho esterilizado o césped artificial por ejemplo).

Su alimentación se basa en frutas y verduras bien lavadas, con algún aporte vitamínico. La iguana agradece que no la cojamos por la cola, algún baño de sol, que le cortemos las uñas de vez en cuando y vivir en soledad: son animales territoriales, no gregarios, en cautividad puede lograr que varias iguanas convivan si las adquiere a la vez, hay suficiente espacio y alimento. No introduzca nunca una nueva iguana en un terrario ocupado por otra desde hace tiempo.

Como una gata en celo

2004-07-23T08:03:00.000+02:00

Si el refranero popular ha recogido el celo de las gatas, es por algo. Se trata de un ciclo hormonal muy particular, altamente irregular y dependiente de condicionantes externos (presencia de otros gatos, estación del año...). Puede incluso tener varios celos seguidos, si no consigue su propósito: se fecundada por un macho.

El dueño de una gatita notará inmediatamente que está teniendo su primer celo, algo que sucede normalmente entre los seis y los doce meses de edad, a poco que se fije en su comportamiento, ya que se verá alterado notablemente. Aunque cada animal tiene sus particularidades, generalmente percibirá que:
- Se muestra insistentemente cariñosa, frotándose y adoptando la postura típica de la monta (alzando la parte posterior del dorso y la cola) cuando la acariciamos.
-Come y duerme menos.
-Está más inquieta, se revuelca y retuerce y recorre constantemente la casa.
-Emite unos maullidos muy particulares, incluso cierto tipo de chillidos. Puede parecer incluso que está experimentando dolor, aunque no se así.

Esterilización. Precisamente por todas estas manifestaciones, el celo de las gatas suele ser considerado especialmente molesto. Además esta situación (celos continuos que nunca son satisfechos) se prolonga durante años, la gata puede acabar mostrando comportamientos agresivos o sufriendo alteraciones mamarias o quistes ováricos. Muchos dueños optan por aplicar a sus mascotas un tratamiento hormonal inyectable, cuyo uso a largo plazo es completamente desaconsejable. Si no se pretende tener camadas, la mejor solución pasa por la esterilización. Una operación sencilla y barata que eliminará los molestos celos, mejorará la calidad de vida y eliminará el riesgo a padecer ciertas enfermedades.

El hurón, entre el perro y el gato

2004-07-22T22:04:00.000+02:00

Una película estrenada hace pocas semanas acaba de descubrir a mucha gente que los hurones pueden ser mascotas estupendas. En Europa se les emplea para cazar a los conejos en sus madrigueras desde hace siglos y ya llevan décadas demostrando que son buenos animales de compañía. Similares a los gatos por su curiosidad, limpieza y tendencia a hacer lo que les viene en gana, los hurones son inteligentes, juguetones y amistosos. Pesan entre 500 gramos y 2,5 kilos (en verano pueden perder hasta un 40% de su peso) y pueden vivir hasta 10 años
- Es muy importante asegurarse de estar adquiriendo hurones domésticos, y no hurones silvestres o turones, considerablemente menos dóciles.
- Aprenden fácilmente a usar una bandeja de arena para hacer sus necesidades.
- Se tiende a pensar que son roedores, nada más lejos de la verdad, pertenecen ala familia de los mustélidos, como los zorros o las comadrejas.
- Los piensos secos especiales para hurones es la mejor manera de alimentarles. Si se desea darle alguna golosina, no hay que perder de vista que son carnívoros.
- No se les debe dejar solos y sueltos por la casa. Tienden a mordisquear lo que no deben, meterse en sitios peligrosos y robar y esconder todo aquello que les llame la atención. Es preferible dejarles en su jaula, que deberá tener unas dimensiones apropiadas (60 x 100 x 60 cm es lo ideal).
- Al igual que perros o gatos, deben acudir regularmente al veterinario para ser vacunados y desparasitados.
-Es extremadamente aconsejable su esterilización y cortarles las uñas regularmente.

Todos aquellos que deseen más información sobre los cuidados y características de los hurones puede acudir a esta página web en castellano.

Viajar con perro IV (en tren, barco y autobús)

2004-07-21T08:21:00.000+02:00

En los trenes de cercanías se puede viajar gratis con el perro siempre y cuando lleve bozal o vaya dentro de un transportín. En el resto de trenes (regionales, AVE, coches camas), las normas y los precios cambian y conviene informarse en cada caso.

En los barcos deben ir en la bodega dentro de sus transportines. En travesías largas se suele permitir que se le visite y saque de paseo, siempre previo permiso del capitán.

Es bastante difícil lograr viajar en autobuses con perros. Cada compañía tiene sus propias normas. Asegúrese de que el compartimiento de equipajes esté bien ventilado en caso de que pueda viajar ahí.

Viajar con perro III (en avión)

2004-07-20T08:01:00.000+02:00

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) permite que los animales que, junto con su jaula, pesen menos de seis kilos puedan ir como equipaje de mano. Para los perros más grandes el viaje puede ser algo más traumático: tendrán que viajar en la bodega y deberán ser facturados tres horas antes de la salida. Dado que no podrá beber ni moverse demasiado durante todo el viaje, la mejor manera de despedirse es darle un buen paseo y agua en abundancia. No está de más tampoco un tranquilizante suave.

Algunos consejos:
- Escoja una jaula resistente en la que el animal pueda levantarse y girar sin problemas.
- Sitúe suficiente material absorbente en el fondo.
- Márquela por todas partes con las palabras ‘animal vivo’ y señale con flechas la posición correcta.

Viajar con perro II (en coche)

2004-07-19T09:36:00.000+02:00

Es el medio más común para viajar con nuestras mascotas. La única obligación es no llevarlos sueltos dentro del coche, algo que puede ser peligroso tanto para nosotros como para ellos, en caso de accidente. Si el animal va a ir sentado en los asientos traseros la mejor solución es adquirir un cinturón de seguridad canino (un arnés y una correa que se adapta a la sujeción de seguridad del coche). Es cómodo, ya que le permite cierta libertad de movimientos, barato y muy seguro en caso de accidente. Si van en la parte trasera, deben ir tras una rejilla solidamente instalada. Hay mallas que únicamente sirven para quitar multas, pero conviene adquirir una que resista el impacto del animal en caso de accidente. La mejor solución es Los perros pequeños también pueden viajar perfectamente dentro de su transportín.
- Si nunca han ido en coche, conviene observar su comportamiento en trayectos cortos antes de afrontar un viaje de varias horas.
- Es muy importante contar con agua fresca a mano durante todo el trayecto.
- Conviene no darle de comer hasta que se haya llegado al destino.
- Nunca los deje en el maletero o dentro del coche al sol, los perros son muy sensibles a los golpes de calor.
- No permita que saque la cabeza por la ventanilla en marcha, lo menos que le puede suceder es una otitis o una conjuntivitis.

Viajar con perro I (maleta y papeles en regla)

2004-07-18T08:08:00.000+02:00

Todos sabemos que los perros guía tienen derecho a viajar con su amo de manera gratuita en cualquier medio de transporte. ¿Pero qué pasa con nuestras propias mascotas? Ahora que llega el momento de planificar las vacaciones no está de más saber cómo viajar con ellos.

Papeles en regla. Se viaje por el medio que sea, hay que llevar siempre encima la cartilla de vacunaciones al día. Además de los datos del seguro de nuestro perro, en caso de que lo tenga. En algunos países piden además determinados certificados veterinarios, análisis de sangre, cuarentenas e incluso la cartilla traducida al idioma local, así que si se va a viajar al extranjero resulta más que aconsejable informarse con tiempo en la embajada correspondiente. Implantar el chip, pese a que no sea algo obligatorio en su comunidad (en Madrid sí lo es) y ponerle una chapita en el collar con nuestro teléfono es altamente recomendable en los viajes, en los que se producen bastantes pérdidas y robos.

La maleta canina. Al partir de vacaciones todos los miembros cuentan con su propio equipaje, lo mismo conviene hacer con nuestra mascota. En su maleta debe haber:
- Todo lo necesario para su higiene (cepillos, toalla, champús...).
- La cantidad de comida necesaria (el pienso seco es el más cómodo para viajar).
- Recipientes para comida y agua.
- Muy importante: un bozal. Aunque tengamos el perro más bueno del mundo, puede ser que lo exijan en determinados lugares.

De paseo con el gato

2004-07-17T09:51:00.000+02:00

Aunque suene raro, también un gato puede salir a pasear con correa y arnés si se le acostumbra desde pequeño y se trata de un animal bien socializado. Pese a que en algunos países comienza a ser una práctica relativamente habitual, en España, salvo en concursos felinos, aún es muy raro verlo. Al contrario que con el perro, salir de paseo con el gato no responde a una necesidad, pero llevar a nuestro pequeño felino a un parque tranquilo y permitir que trepe algún arbolillo y juguetee en la hierba fresca puede ser una experiencia muy placentera.

Algunos consejos
- Conviene emplear correas extensibles que le permitan curiosear cuanto desee. Los gatos no están hechos para caminar pegados al talón del dueño o soportar tirones de correa.
- Debe acostumbrarle al arnés y la correa mientras es joven, primero en el interior de la casa y luego en un patio o jardín privado, por ejemplo.
- Elija lugares con poco movimiento. Llévelo hasta el sitio elegido en su transportín y enciérrelo en caso de que se acerque cualquier posible amenaza.
- No le permita intimar con otros mininos, es la mejor manera de evitar trifulcas. Además, pueden ser portadores de enfermedades y parásitos.
- Nunca saque a la calle un gato que no tenga su calendario de vacunaciones y desparasitaciones al día. Claro que ningún gato, aunque jamás salga de su casa, debería faltar a sus citas periódicas con el veterinario.
- Por último, hay gatos con los que es imposible pasear, en tal caso no le fuerce a salir a la calle. Si tras una mala experiencia pierde el gusto por los paseos, tampoco insista.

Como perros y gatos

2004-07-16T08:15:00.000+02:00

No hay nada más falso que ese viejo mito de que los perros y los gatos son enemigos irreconciliables. Nada impide que acojamos a un minino si tenemos un can en casa, o viceversa, siempre y cuando se presenten como es debido cuanto antes, en terreno neutral, de manera progresiva y no tolerando ninguna actitud agresiva, se les supervise durante los primeros días y no se resten privilegios a la primera mascota.

Por regla general, los perros son más transigentes con los recién llegados, aunque bien es cierto que con determinadas razas (sobre todo las de caza) será más complicado conseguir que no vean a esa pelotilla de pelo felina como un juguete nuevo a perseguir. También es habitual que a un gato adulto que considera el piso de su propietario como su territorio, no le haga especial ilusión la irrupción de un cachorrote travieso, cotilla y algo torpón. Pero con algo de paciencia siempre se puede lograr que se toleren, e incluso que sean compañeros de juegos (cosa que sucede más a menudo de lo que parece).

La presentación. Cuando llega un perro a una casa en la que ya hay un minino, o viceversa, lo ideal es encerrar al viejo inquilino en una habitación mientras el recién llegado husmea y reconoce su nuevo hogar y capta el olor de la otra mascota. Pasado un buen rato, se repetirá el proceso a la inversa: encerrando al nuevo animal para que el viejo se acostumbre a su olor. Pasado un tiempo prudencial se harán las presentaciones. No coja a ninguno en brazos. Deje que se conozcan libremente. Muy probablemente la cosa no pase de algún bufido o ladrido. Un gato sabrá donde esconderse o subirse cuando no desee migas perrunas. Cuando su perro mantenga la compostura prémiele, el refuerzo positivo obra milagros.

Cómo amaestrar periquitos

2004-07-15T08:03:00.000+02:00

Lo primero que hay que tener en cuenta es que hay periquitos más fáciles de amaestrar que otros simplemente a causa de su carácter. Algo imposible de apreciar a simple vista, por lo que no queda otro remedio más que cruzar los dedos, adquirir un pájaro lo más joven posible para acostumbrarle a nosotros y que nos pierda el miedo, y rezar para que nuestra mascota sea dócil y amigable.

Hay tres trucos básicos con los que ganar la confianza de estos coloridos y ruidosos animalitos y convertirlos en mascotas sociables con sus amos. En cualquier caso, la paciencia siempre es la mejor compañera de viaje, pueden pasar meses hasta observar resultados.
- Sacarlo un rato casi todos los días de la jaula en una habitación cerrada y lo más diáfana posible. Permitir que se acerque o se aleje revoloteando sin acosarle. Probablemente volverá solo a la jaula, si no es así basta con esperar a que se canse para capturarle.
- Darle la comida diariamente en la mano, no en su comedero, acariciándolo si nos lo permite y repitiendo su nombre cuando viene. Nunca hay que llevar este método hasta el extremo de matarlo de hambre.
- Lograr que repitan palabras es aún más complicado. El único método es armarse de paciencia y repetir el mismo vocablo hasta la extenuación. La primera palabra siempre es la más difícil

Ojo con los golpes de calor

2004-07-14T07:39:00.000+02:00

Tanto perros como gatos son muy sensibles a los golpes de calor, sobre todo aquellas razas con el morro más achatado (boxers, bulldogs, persas...). Aunque normalmente lo sufren más los perros, ya que los mininos apenas salen de casa. Su sistema para regular su temperatura corporal, al no poder sudar, es mucho menos perfecto que el nuestro. Por lo tanto, hay que extremar las precauciones durante las épocas más calurosas del año. No se tome a la ligera los golpes de calor, pueden llegar a ser mortales.

– No lo deje nunca solo dentro del coche si hace mucho calor, aunque esté aparcado a la sombra.
– Procure no planear largo paseos o sesiones de ejercicio durante las horas de mayor calor.
– Tenga siempre a su disposición agua fresca. Si está haciendo un viaje en coche, pare cada cierto tiempo y ofrézcale agua.
– Si aún así sufre un golpe de calor, procure refrescarlo con agua y acuda sin dilación al veterinario más cercano.

La desparasitación interna

2004-07-13T08:16:00.000+02:00

La desparasitación interna de nuestras mascotas no es algo que deba tomarse a la ligera, sobre todo si conviven íntimamente con nosotros en nuestros hogares. Al igual que se debe poner coto a los parásitos externos, como pulgas o garrapatas, mediante collares, sprays o pipetas, también hay que intentar evitar que nuestro animal de compañía adquiera gusanos intestinales. Eso sí, la desparasitación externa cobra importancia en los meses de calor, mientras que la desparasitación interna está presente durante todo el año.

Síntomas. Estos parásitos, más comunes de lo que parece, pueden llegar a provocar la muerte del animal y afectar a los humanos. Los síntomas: vientre hinchado, pelo sin brillo, pérdida de peso...aparecen cuando el animal está ya muy afectado.

Todo perro o gato adulto debe ser desparasitado cada tres meses, más a menudo mientras son cachorros, mediante pastillas en el caso de los perros y jalea con los gatos. De hecho cuando acudimos a un veterinario con un cachorro recién adoptado, es más prioritario asegurarse de que está libre de parásitos que comenzar con las vacunaciones.

El problema felino. Cuando se habla de desparasitación aplicada a los gatos, existe el mismo problema que al tratar la vacunación: es sorprendente, y totalmente inconcebible, el elevado número de felinos domésticos que no visitan a su veterinario más que cuando están de extremaunción. En gran parte debido a la absurda creencia de que un gato que no salga al exterior es inmune a cualquier tipo de enfermedad o parásito.

Más información en Singusanos.com

Libres de parásitos externos

2004-07-11T22:53:00.000+02:00

Con la llegada del buen tiempo, con el que apetecen más los paseos, es posible disfrutar mucho más de nuestras mascotas. Pero también con el calor llega el peligro de los parásitos externos. Pulgas, mosquitos y garrapatas son los chupadores de sangre más comunes en perros y gatos.

Las pulgas pueden provocar dermatitis alérgica, una de las alteraciones más frecuentes de la piel en perros y gatos, y transmiten el parásito Dipylidium caninum, que también puede afectar al hombre. Las garrapatas, por su parte, contagian la erlichiosis. Ambos tipos de bichos pueden producir anemia, sobre todo en cachorros. Y de sobra conocido es que la picadura del mosquito puede infectar a nuestro perro con enfermedades muy peligrosas como la leishmania o la filariosis.

Queda claro que más vale prevenir que curar. Afortunadamente, el mercado de los animales de compañía está lleno de productos que mantienen a raya eficazmente a estos parásitos. Ya se empleen en pipeta, spray o collares, más vale tomarse su aplicación en serio.
- No todos los productos son eficaces para todos los parásitos, por lo que puede ser necesario combinar dos o tres.
- Hay que seguir las recomendaciones de aplicación. Un collar no mantiene sus efectos indefinidamente, ni una pulverización dura hasta el siguiente invierno.
- Más vale comprar productos de reconocida eficacia, aunque sean algo más caros. El veterinario nos recomendará el más indicado.
- Revise continuamente a su mascota, extreme las precauciones si tiene el pelo largo o muy denso.

Más información en Sinpulgas.com.

¿Pura raza o vigor híbrido?

2004-07-09T08:09:00.000+02:00

Que nadie crea que por comprar una raza en concreto tiene asegurado un determinado carácter. Aunque es cierto que suelen salir del mismo palo, igual que del mismo aspecto, luego hay individuos para todos los gustos. Eso sin contar con que la educación influye mucho. Aunque todo el mundo tiene derecho a tener caprichos, el consejo que le doy a todo el mundo es que pase por una buena protectora, cuente para qué quiere el perro y como es su estilo de vida y se deje aconsejar. No le van a engañar, ellos son los primeros interesados en que nazca una feliz relación interespecies. En las protectoras hay mestizos de todos los tipos, colores, caracteres y tamaños. Seguro que su perro ideal la está esperando allí. Se lo darán vacunado, probablemente esterilizado si es adulto y con análisis hechos.

Además, hay una cosa que se llama vigor híbrido y que hará que tenga menos disgustos y gaste mucho menos en veterinarios que si adquiere un perro de raza. No, no es un cuento chino. El gran, gran, gran problema con casi la totalidad de los criadores (eventuales y profesionales), es que se preocupan de que los cachorros salgan: 1º bonitos, 2º con buen carácter y 3º sanos, cuando debería ser justo en el orden inverso. Haga la prueba, coja cualquier libro de raza y verá un apartado dedicado a las enfermedades típicas de esa raza en concreto. Por eso el gobierno debería meter mano a todo aquel que críe y hacerle pagar los impuestos pertinentes, así como a someterse a los controles del club de su raza, para erradicar ejemplares con mal carácter o enfermedades hereditarias y evitar que se crucen líneas de sangre inapropiadas.

Precisamente a causa de todo esto, si aún así desea darse el capricho de comprar un perro de una raza determinada, hágase y háganos el favor de acudir a un buen criador. Puede que resulta más caro que comprar un perro anunciado en Segunda Mano o traído de Europa del Este y expuesto en una tienda, pero es muy probable que a la larga salga más barato. Además, estará ayudando a frenar la irresponsabilidad de muchos particulares y a muchos desalmados que crían en condiciones terribles en pro del lucro fácil.

La displasia de cadera

2004-07-08T10:15:00.000+02:00

La displasia de cadera es una enfermedad ósea que consiste en un desarrollo anormal que hace que la cabeza del fémur no se adapte bien al acetábulo de la cadera, frotando los dos lados de la articulación y produciendo artritis. Tiene un altísimo componente hereditario, pero factores como el ejercicio escaso o excesivo, un crecimiento rápido e incontrolado del cachorro, la falta de exposición al sol o la obesidad también pueden dar el pistoletazo de salida a la enfermedad, o agravarla. Hay razas, como los pastores alemanes o los golden retrievers, a las que una cría descontrolada y poco responsable ha hecho proclives a padecer este mal.

Síntomas
Hay animales que consiguen tener bajo control la displasia durante toda su vida, mientras que otros pueden acabar inválidos siendo muy jóvenes. En cualquier caso hay que estar muy atento y acudir inmediatamente al veterinario si notamos que nuestro perro, sobre todo si pesa más de 30 kilos, presenta alguno o varios de los siguientes síntomas:
- Experimenta dolor cuando se le palpan las caderas, al hacer ejercicio o cuando descansa tras un periodo de intensa actividad.
- Le cuesta incorporarse o trotar.
- Balancea la grupa de lado a lado o brinca más que camina con los cuartos traseros.
- Tiene una pobre musculatura en sus extremidades posteriores, no correspondiéndose con el resto del cuerpo.

Cuidados
Existen varios tratamientos quirúrgicos que ayudan a solventar el problema y medicamentos que lo previenen. En cualquier caso acudir a un buen veterinario es esencial, así como evitar las causas que lo fomentan, arriba mencionadas. Los ejercicios suaves (sobre todo paseos y natación) y una buena alimentación de la mejor calidad son también muy recomendables.

La paternidad en los hamsters

2004-07-07T07:55:00.000+02:00

No conviene adquirir los hamsters por parejas, ya que son perfectamente felices viviendo solos (en libertad únicamente se juntan para aparearse y suelen ser bastante belicosos el resto del tiempo). Y si alguien desea vivir la experiencia de criar estas populares mascotas, debe tener muy en cuenta que son capaces de parir entre 6 y 15 crías unas ocho veces al año. Las crías pesarán unos dos gramos al nacer y carecerán de pelo. A las dos semanas ya son pequeños hamsters de 20 gramos completamente autosuficientes y a las tres semanas toca separarlos de la madre y por sexos para evitar nuevas camadas. Los padres deben permanecer siempre separados, salvo en el momento del apareamiento.

El canibalismo
La leyenda negra de los hamsters. Hay varios motivos por los que una madre hamster devora a todos o algunos de sus retoños, todas naturales y perfectamente comprensibles:
- La mamá es demasiado joven para tener bebés y no puede producir la suficiente leche ni tiene proteínas suficientes para sacarlos adelante.
- Ha detectado cualquier peligro o un olor extraño. Por eso hay que procurar molestarla lo menos posible y no coger la crías.
-Falta espacio o comida, por lo que no está de más darle una ración extra de proteinas en forma de pienso para perros o yema de huevo cocida.
-Alguna cría está enferma y sabe que no podrá salir adelante.

Los gatos de pelo largo

2004-07-06T08:14:00.000+02:00

Los gatos de pelo largo son los más llamativos y deseados por aquellos que desean acoger un cachorrito felino en sus casas. Pero antes de adquirir uno de estos animales conviene tener muy en cuenta que su exuberante mata de pelo requiere unos cuidados casi diarios. Un mínimo de tres veces por semana es necesario efectuar un cepillado a conciencia, que consiste en desenredar nudos del cuerpo con un peine de púas, con otro más pequeño desenmarañar las zonas más delicadas como la cara o las patas y, una vez bien desenredado, cepillar bien con una carda eliminando el pelo muerto. Existen champús y spray especiales para gatos que facilitan la tarea, jamás deben emplearse productos para humanos.

En el caso de los chatos persas hay que limpiar continuamente sus lagrimales, ya que las legañas tienden a acumularse y ennegrecer la zona de las ojeras. Además, si a cualquier gato le viene bien tomar malta, ya sea en jarabe o golosinas, para evitar la formación de bolas de pelo, en los mininos de pelo largo es algo completamente imprescindible. Si no se está dispuesto a dedicar tiempo y esfuerzo a la tarea de mantener al gato libre de nudos y suciedad, más vale pensar en un espécimen de pelo corto a menos que queramos tener una maraña de nudos y suciedad deambulando por la casa.

Las cobayas

2004-07-05T08:02:00.000+02:00

¿El niño de la casa pide insistentemente un perrito? Un buen animalito de compañía para que vaya comprendiendo la responsabilidad que supone cuidar a un animalito antes de adoptar un perro, sin duda la mascota que más satisfacciones da pero también la que más quebraderos de cabeza y costes supone, es la cobaya. También es un mamífero peludito, puede vivir unos seis años si está bien cuidado, es activo durante el día, jamás muerde, reconoce a su amo y es capaz de mostrarle cariño, y a la vez requiere más dedicación que un hamster.

Hay tres razas de cobaya disponibles en el mercado: la inglesa de pelo corto (en la foto), la inteligente abisinia y la peruana o de angora, de pelo largo y que necesita mayores cuidados. Con paciencia es posible enseñarles algunos truquitos, como sentarse, dar vueltas o acudir cuando se les llama. Necesitan una dieta variada a base de cereales, verdura y fruta fresca (es muy importante darles heno en abundancia y, si es preciso, suplementos de vitamina C) y una jaula espaciosa que conviene limpiar a menudo. En caso de no poder dedicarles mucho tiempo, conviene adquirir una parejita del mismo sexo (o un conejo enano, el único animalito con el que se llevan bien) para que se hagan compañía sin hacernos abuelos.

Llega un bebé canino o felino

2004-07-04T10:32:00.000+02:00

Se acerca la Navidad, una época en la que muchos cachorros desembarcan en nuestros hogares como regalo para el niño o la abuelita. Algo que a priori no está mal, siempre que no responda a un capricho repentino, sino a una decisión bien pensada (no hay que olvidar que nos estamos responsabilizando de un ser vivo durante muchos años). ¿Cómo acoger al tierno bebé que acabamos de adoptar? Lo más importante es que cuando llegue a casa ya tengamos preparado todo lo que vaya a necesitar: una camita confortable, un comedero y bebedero, pienso especial para cachorros, un cepillo, algún que otro juguete, collar y correa en el caso de los perros y bandeja de arena para los gatos.

Una pronta visita al veterinario también es muy recomendable, pero lo realmente importante es asumir desde el primer día que no es un juguete de peluche, es un recién nacido que ha sido bruscamente separado de su entorno familiar y necesita adaptarse al que será su nuevo hogar. Sobre todo los primeros días hay que tener mucha paciencia, comprender su posibles lloros, respetar sus periodos de sueño por mucho que nos apetezca jugar con él.

Se acabó el tirar de la correa

2004-07-03T10:16:00.000+02:00

Para muchos amos pasear con sus perros resulta un auténtico suplicio. No es raro ver a grandes canes arrastrando a sus sufridos propietarios, potenciales protagonistas de una luxación de hombro, y a pequeños perritos tirando como desesperados con la lengua fuera y jadeando angustiosamente. Es uno de los problemas más frecuentes a los que se enfrentan los dueños de cualquier tipo de perro, pese a que las razas que han sido utilizadas tradicionalmente para tiro son más proclives a comportarse así.

Hay collares que pueden suponer una ayuda: arneses para que los perros pequeños no sufran tanto y collares estranguladores y con púas para los ejemplares más grandes y fuertes, capaces de llevar a remolque a sus amos si se lo proponen. Pero la única manera de solucionar realmente el problema es una conjunción de firmeza y paciencia: cada vez que tire hay que decirle ‘NO’ y pararse, y hasta que no se tranquilice no se debe seguir avanzando. Si vuelve a tirar, toca volver a detenerse. Los primeros paseos pueden eternizarse, pero si no nos rendimos, antes de lo que parece el perro se acostumbrará a caminar al lado de su dueño como es debido.

Tortugas de Florida, como dios manda

2004-07-02T10:37:00.000+02:00

Probablemente la pequeña mascota más frecuente en el mercado de animales de compañía, con permiso de los hamsters, son las tortugas de Florida. Propia de zonas pantanosas, estos reptiles acuáticos pueden llegar a pesar un kilo, medir unos 40 centímetros y vivir hasta 25 años. Su mantenimiento es muy sencillo, son muy resistentes y dan muy poca guerra si se las aloja y alimenta como es debido.

Desafortunadamente muy pocas de estas pequeñas mascotas son tratadas como merecen. La mayoría tienen que apañárselas en diminutos y ridículos tortugueros de plástico con palmerita, cuando, teniendo en cuenta el tamaño que pueden alcanzar, lo ideal es colocarlas en un acuario de grandes dimensiones equipado con rampas y un potente sistema de filtrado. Y no basta con suminístrales las gambitas secas que se comercializan. Estas tortugas son omnívoras y requieren una dieta algo más variada. Lo ideal es combinar productos animales (hígado, carne roja picada, trocitos de pescado...) y vegetales (espinaca, acelga, lechuga, melón...)

Por último recordar que jamás debe dejarse en libertad a estos reptiles cuando nos hayamos cansado de ellos o hayan crecido en exceso. Por su gran adaptabilidad y su voracidad, unido a la carencia de caimanes que se las merienden, son una auténtica plaga en muchos lugares, azote de dimensiones bíblicas de la fauna autóctona.

El perro ideal para un niño

2004-07-01T10:27:00.000+02:00

En muchas ocasiones un perro entra en una familia por petición de un niño, que desea un compañero de juegos. Desafortunadamente muchos animales acaban siendo abandonados precisamente por ser la respuesta poco meditada a un capricho infantil. Los padres deben tener muy presente que un niño, por mucho que lo prometa, es incapaz hacerse cargo del perro. El perro será responsabilidad suya, sobre ellos recaerán los gastos que origine, su educación y los paseos. Una vez aclarado, veamos cual es el perro ideal para un niño.

Cualquier can puede convertirse en el mejor amigo de un niño, pero hay una serie de recomendaciones a tener en cuenta. Las hembras suelen ser más pacientes y protectoras, pero lo más importante es que tenga un tamaño adecuado a la edad del niño. Hasta los cinco o seis años los pequeños de la casa tienden a apretujar a su perro, a tirarle de las orejas y la cola, colgarse y abrazarle con todas sus fuerzas. Por tanto, debe ser lo suficientemente grande como para soportar estoicamente estas efusivas demostraciones de cariño. Los perros más pequeños pueden llegar a rebelarse o acabar huyendo aterrorizados del niño.

La adopción de un animal adulto

2004-06-30T10:25:00.000+02:00

Adoptar un animal adulto tiene numerosas ventajas. De hecho son legión los que, tras haber pasado por la experiencia de acoger un perro o un gato mayores de edad, no quieren ni oír hablar de volver a enfrentarse a la educación y los destrozos de un revoltoso cachorro. Un animal adulto, que haya sufrido el abandono, suele establecer una relación más estrecha con su nuevo dueño que aquellos que nunca han pasado necesidades. Están deseosos de agradar a su rescatador, y por tanto de aprender todas las normas y órdenes que su amo desee enseñarles. Son más tranquilos y no requieren una vigilancia constante.

Pero su mayor ventaja es que lo que se ve, es lo que hay. Con un cachorro nunca se sabe en qué clase de perro o gato se convertirá, con un animal adulto no hay sorpresas desagradables. La mejor opción a la hora de buscar mascota para cualquiera, pero sobre todo para dueños inexpertos y para personas mayores que no tienen fuerza ni ganas de pelear con un cachorro, es dar una segunda oportunidad a uno de los miles de perros y gatos adultos, de todos los tamaños, colores y caracteres, que abarrotan las protectoras españolas