Tanto el gato como el perro, cuando son cachorros, pasan por una etapa de socialización en la que es importante exponerles a cuántos más estímulos mejor. Un periodo más duradero en el perro que en los felinos. Durante este tiempo procure que conozca otros animales, que juegue con ellos, que esté con niños, vea coches y motos... En definitiva, que conozca todo aquello que vaya a encontrarse de adulto. Y no está de más que continúe con esta costumbre de por vida. Por último, como hemos recordado en otras ocasiones, nunca separe a un cachorro de su madre demasiado pronto. De ella aprenderá muchas normas de convivencia básicas. Es mejor excederse que quedarse corto. Un cachorro que pase al menos 3 o 4 meses con su madre y sus hermanos de camada será más sociable y equilibrado, respetará mejor las jerarquías y sabrá comunicarse mejor con sus congéneres.
Si tiene un perro de tamaño mediano o grande que tira como un desesperado de la correa, planteese como objetivo lograr que camine a su lado. Es muy peligroso que tiren con fuerza. La manera de lograrlo es pararse en seco cuando comience a tirar y negarse a avanzar hasta que se relaje. Conviene premiarle, aunque sólo sea con caricias y halagos, mientras ande tranquilo al lado. Es cuestión de paciencia y perseverancia. No obstante, en caso de que no haya forma, no acuda nunca a los viejos collares de castigo. Existe un ingenio llamado halty, heredero de los cabezales que emplean los caballos, que no le causará el menos daño y que le impedirá tirar como un desesperado, ya que la resistencia se ejerce con la cabeza y no con el cuello, que el animal tiene mucho más fuerte.
¿Qué hacer con el acuario ahora que toca marcharse de vacaciones? Sobre todo si hay plantas naturales es muy importante contar con un programador en el enchufe de la luz para que se encienda automáticamente por las mañanas y se apague por las noches. Cuesta muy poco dinero y evitará que al regresar no quede ni una planta. En cuanto a los peces, si la ausencia va a ser de pocos días pueden ayunar sin problemas. Si va a prolongarse, tocará dejarles comida en forma de bloques de vacaciones (unas pastillas que se disuelven lentamente) o de un alimentador automático, que siempre es la opción preferible y que tampoco resulta muy caro. Antes de su marcha proporcióneles alimento de buena calidad, vivo a ser posible. Por último, haga un buen cambio de agua antes de partir para renovarla y otro en cuanto regrese.
Los gatos son compañeros menos exigentes que los perros: no necesitan paseos, son más limpios y durante las vacaciones pueden quedarse sólos en casa. De hecho, la mayoría se sienten más cómodos quedándose a solas en su territorio que viéndose obligados a adaptarse a una nueva casa. Pero resulta imprescindible convencer a un amigo o familiar para que se acerque cada dos o tres días, le haga unos mimos y se asegure de que el minino tiene comida en abundancia, agua fresca y arena limpia y juguetes a su alcance. Si se ausenta con frecuencia, piense en tener dos gatos para que se hagan compañía mutamente.
Junto con mosquitos y pulgas, los parasitos más dañinos y frecuentes en verano son las garrapatas. Parásitos que suelen fijarse en las zonas con más pliegues de la piel (orejas, dedos...) y que además de chupar sangre (algo que puede derivar en una anemia en los perros cachorros, ancianos o débiles), también pueden transmitir enfermedades graves como la piroplasmosis o la borreliosis. Para evitarlas conviene aplicar con regularidad un producto específico contra garrapatas. Unas buenas caricias todso los días también ayudan a localizarlas pronto. Más información en www.bayervet.com.
Desde el pasado mes de octubre, para viajar acompañados de nuestros perros, gatos o hurones por la Unión Europea, será necesario contar con un pasaporte canino. Un documento más completo que la actual cartilla que cuesta en torno a los 10 euros y que se encargan de expedir los veterinarios. Se trata de una medida adoptada por la Comisión Europea en 2003 para tener un mayor control de los viajes de las mascotas que será de especial importancia sobre todo para volver a entrar en el país europeo de origen después de un viaje a un país no comunitario. Una última recomendación: si desea viajar con su animal de compañía, acérquese con tiempo al consulado o embajada del país en cuestión, los hay que tienen requisitos especiales para permitir la entrada, como una prueba antirrábica reciente o un certificado veterinario.
Un golpe de calor puede llevar a la muerte a nuestros animales de compañía. Si su perro o gato comienzan a manifestar los síntomas de este peligroso fallo en la regulación de la temperatura corporal, como pérdida de conciencia, taquicardias, temperatura elevada... lo primero que debe hacer es conducirlo a un lugar fresco lejos del sol, refrésquelo con agua o compresas frías y ofrézcale agua para beber que no esté demasiado fría. Deje que descanse el tiempo necesario antes de pedirle que ponga en pie y camine. Si no responde a estos cuidados o ante la más mínima duda sobre su recuperación, acuda inmediatamente al veterinario.
El calor es muy peligroso para nuestras mascotas, que regulan peor su temperatura que nosotros. Los golpes de calor son algo relativamente frecuente en gatos y perros por estas fechas, sobre todo en aquellos de morro más chato y mayor mata de pelo. Para evitar sustos procure que tenga siempre a su disposición agua fresca y sombra, jamás lo deje dentro del coche aparcado (aunque no le esté dando el sol, el interior de un vehículo detenido alcanza temperaturas muy elevadas). Sáquele de paseo por la mañana temprano y cuando ya se haya puesto el sol, preferiblemente en parques con hierba fresca y buenas sombras. Limite la cantidad de ejercicio físico si no hay otro remedio. Si su animal es de una raza que admite un buen corte de pelo, no dude en llevarlo a un peluquero canino. No se asuste si ve que come menos, a ellos también se les puede reducir el apetito con los calores estivales.
- Caja de arena, las hay abiertas y cerradas, que ensucian menos, y bolsa de arena.
Lo ideal es que le acostumbre desde pequeño en trayectos cortos. Pronto identificará el automóvil como un apetecible cambio de rutina o una excursión. Debe llevarlo siempre bien sujeto, tanto para evitar multas como para que no se dañe en caso de accidente. Lo mejor es usar un cinturón de seguridad especial para perros o llevarle tras una reja bien asegurada. Si su animal es de los que se marea o no sabe aún cómo se comporta en coche, no le de comida hasta que haya llegado a su destino. Si se pone muy nervioso, su veterinario puede recomendarle algún sedante suave. Los gatos deben ir siempre dentro de su transportín. Nunca los deje vagar libremente por el interior del vehículo. Jamás deje un animal dentro del coche aparcado en estas fechas, puede sufrir fácilmente un golpe de calor.
No es tan común de ver en las tiendas como otras variedades, pero tampoco es raro. Se trata del hamster más diminuto que existe. Apenas mide unos ocho centímetros de media. Estos animalitos originarios de Mongolia precisan de una jaula grande en la que puedan corretear a gusto, a ser posible con ruedas de ejercicio y otros juguetes, como tubos. Los terrarios son la mejor opción, ya que podrían escaparse entre los barrotes de las jaulas convencionales. Para que estén en la gloria lo ideal es que todo o parte del suelo sea de arena limpia y fina, para que puedan excavar madrigueras. En cuanto a su alimentación, es mejor la comida para pájaros exóticos que la mezcla de cereales y pipas que se suele dar a sus hermanos mayores. Es muy bueno darles fruta fresca todos los días, así además no hará falta que tengan agua. Por su pequeño tamaño y su fragilidad, así como su carácter asustadizo (sobre todo el principio), no son la mejor opción como mascota para niños pequeños.
Son causa de muchos disgustos para sus dueños. Hay mininos que apenas las usan, pero en aquellos que salen arañones son un auténtico fastidio: llenan la manos de sus amos de rasguños al jugar y se las afilan con las cortinas, alfombras o el mobiliario. Acostumbrarles desde pequeños a que se las cortemos puede ser una solución, pero no siempre funciona. En ocasiones produce el efecto contrario ya que se empeñan en afilárselas con mucho más ahínco. Extirpárselas está contraindicado, sobre todo en animales adultos puede ser una experiencia sumamente traumática. Lo mejor es facilitarles distintos tipos de rascadores hasta dar con uno de su agrado y trasladarle corriendo al rascador cada vez que se le vea afilándose dónde no debe. Si la ha tomado con algún mueble en concreto, pruebe a rociarlo con algún repelente (los olores cítricos y la naftalina son especialmente desagradables para ellos). Normalmente, con los años ganará en tranquilidad e irá remitiendo esta costumbre.
El destete de los gatitos suele tener lugar entre la sexta y la octava semana de vida. Normalmente coincidiendo con la aparición de los dientes. A partir de este momento es frecuente que la madre comience a rechazarlos cuando intenten mamar. Los cachorros deben tener siempre a su disposición agua fresca y pienso seco especial para cachorros, humedecido en agua durante los primero días para hacerles más fácil el tránsito. Nunca les de leche de vaca, muchos gatitos tienen intolerancia a la lactosa y puede ser muy peligroso. Tampoco les de pienso para perro, aunque sea más barato, ya que los gatos necesitan un mayor aporte proteínico y la presencia de taurina, un aminoácido que evitará que tengan problemas de visión. Un gato se considera adulto a partir del año de edad, hasta entonces deben tomar pienso para cachorros.
Se avecina un verano muy seco, toca por tanto revisar cuidadosamente a nuestro perro siempre que vuelva del paseo, para asegurarnos que no tiene clavada ninguna espiga. Por su forma de paraguas van adentrándose en el pelo llegando a clavarse en la carne y provocando dolorosos abscesos. En determinadas zonas, como oídos, narices u ojos son muy peligrosas. No dude en llevar al animal al veterinario si se siente incapaz de extraerla. Con las razas de orejas largas y caídas, sobre todo si no tienen el pelo corto, como los cockers o los golden retriever, hay que ser especialmente cuidadoso. Si ve que sacude o inclina mucho la cabeza, estornuda repetidamente o se intenta hurgar con la pata como si algo le molestara, llévele al veterinario. Aunque no vea una espiga es muy probable que tenga algún cuerpo extraño que le molesta.
Separar a los cachorros demasiado pronto de sus madres es un error frecuente que conduce en muchos casos a perros con problemas de comportamiento, como la hiperactividad, e incapaces de relacionarse bien con sus congéneres. El mínimo aconsejable es esperar a que tengan diez semanas de vida, aunque hay expertos en comportamiento canino que recomiendan esperar a las dieciséis semanas. Estar con una madre solícita nos asegurará que el cachorro tenga mejor temperamento y carácter. También en los gatos es recomendable esperar a que tengan al menos dos meses, tres si es posible. Este tipo de mininos serán más equilibrados, habrán aprendido de su mamá todas las rutinas higiénicas y medirán mejor la fuerza de sus mordiscos y arañazos al jugar.
Vienen los calores y por tanto es obligado extremar los cuidados para evitar el ataque de los parásitos. Garrapatas, mosquitos, pulgas... pueden transmitir a nuestro perro peligrosas enfermedades como la erliquia, la filaria o la leishmania. Comience ya mismo a emplear productos que eviten las picaduras de estos bichos. Si es necesario, combine varios: pipetas o sprays para garrapatas y pulgas y collar antimosquitos por ejemplo. Evite pasear en los sitios (cerca de aguas estancadas) y a las horas (amanecer y atardecer) en los que abunden los mosquitos y otros parásitos. Si su perro duerme al aire libre, hágase con alguna lámpara o arbusto que los repela. Y una vez pasada la época de calor, no olvide realizar una analítica completa para asegurarse de haber superado con éxito el verano.
Una de las grandes ventajas de los gatos como mascotas es lo limpios que son. Pero a veces sucede que el minino de la casa decide dejar de usar su arena y pasar a hacer sus necesidades en cualquier otro lugar. Lo primero que hay que hacer es averiguar la causa. En primer lugar toca descartar algún problema de salud acudiendo al veterinario. Los gatos o gatas enteros también pueden tener este comportamiento en época de celo (otro buen motivo para esterilizarlos). La otra posibilidad, en animales castrados, es que algo haya alterado su rutina: un cambio de muebles, un nuevo habitante en el hogar, otros horarios... incluso emplear otra marca de arena puede afectarlo. Los gatos son muy sensibles a cualquier alteración en su territorio. Si resulta imposible volver a la normalidad anterior toca colocar bolitas de su pienso, naftalina o cáscaras de limón o naranja en el lugar de la casa en el que acostumbre a hacer sus necesidades. Siempre que se le pille en actitud de defecar, hay que trasladarlo rápidamente hasta su arena. También hay que trasladar sus excrementos a su caja e incluso obligar a nuestro gato a taparlos con arena tomando su pata.
Para iniciarse en la acuariofilia, la mayor virtud es la paciencia. Son muchos los que acaban desistiendo después de varios fracasos con su primer acuario por no haber seguido unas pocas reglas. Si desea iniciarse en esta afición procure adquirir un acuario lo más grande posible, son más estables. Piense bien dónde desea ubicarlo, ya que tendrá muchos problemas si luego desea trasladarlo y colóquelo sobre un mueble resistente (un acuario lleno de agua tiene un peso considerable). Llénelo de agua y manténgalo funcionando sin introducir peces al menos tres semanas. Es un periodo de maduración imprescindible para que aparezcan las bacterias que lo harán habitable. Una vez pasado este tiempo, y tras comprobar que los parámetros del agua son los adecuados, comience a introducir peces. Hágalo poco a poco, nunca meta un gran número de ellos de golpe. Un gran error de muchos principiantes es introducir demasiados peces con muy distintos requisitos y comportamientos. Es mejor quedarse corto y elegir al principio pocas especies y fáciles de mantener. Y no olvide nunca que está tratando con seres vivos. Más información en Drpez.net
