Una de las grandes ventajas de los gatos como mascotas es lo limpios que son. Pero a veces sucede que el minino de la casa decide dejar de usar su arena y pasar a hacer sus necesidades en cualquier otro lugar. Lo primero que hay que hacer es averiguar la causa. En primer lugar toca descartar algún problema de salud acudiendo al veterinario. Los gatos o gatas enteros también pueden tener este comportamiento en época de celo (otro buen motivo para esterilizarlos). La otra posibilidad, en animales castrados, es que algo haya alterado su rutina: un cambio de muebles, un nuevo habitante en el hogar, otros horarios... incluso emplear otra marca de arena puede afectarlo. Los gatos son muy sensibles a cualquier alteración en su territorio. Si resulta imposible volver a la normalidad anterior toca colocar bolitas de su pienso, naftalina o cáscaras de limón o naranja en el lugar de la casa en el que acostumbre a hacer sus necesidades. Siempre que se le pille en actitud de defecar, hay que trasladarlo rápidamente hasta su arena. También hay que trasladar sus excrementos a su caja e incluso obligar a nuestro gato a taparlos con arena tomando su pata.
Para iniciarse en la acuariofilia, la mayor virtud es la paciencia. Son muchos los que acaban desistiendo después de varios fracasos con su primer acuario por no haber seguido unas pocas reglas. Si desea iniciarse en esta afición procure adquirir un acuario lo más grande posible, son más estables. Piense bien dónde desea ubicarlo, ya que tendrá muchos problemas si luego desea trasladarlo y colóquelo sobre un mueble resistente (un acuario lleno de agua tiene un peso considerable). Llénelo de agua y manténgalo funcionando sin introducir peces al menos tres semanas. Es un periodo de maduración imprescindible para que aparezcan las bacterias que lo harán habitable. Una vez pasado este tiempo, y tras comprobar que los parámetros del agua son los adecuados, comience a introducir peces. Hágalo poco a poco, nunca meta un gran número de ellos de golpe. Un gran error de muchos principiantes es introducir demasiados peces con muy distintos requisitos y comportamientos. Es mejor quedarse corto y elegir al principio pocas especies y fáciles de mantener. Y no olvide nunca que está tratando con seres vivos. Más información en 
Cuando un gato comienza a acercarse a la vejez, toca incrementar sus cuidados, mejorar la calidad de su alimentación (hay piensos especiales para gatos mayores) y sobre todo vigilarle mucho más. Cualquier manifestación física anormal (vómitos, orinar demasiado o muy poco, una gran perdida de pelo...) o cambio de comportamiento que le parezca extraño debe ser consultado con su veterinario de confianza. También es obligado seguir a rajatabla su calendario de vacunaciones, desparasitaciones y revisiones. ¿Pero cuándo se considera que un gato comienza a ser anciano? Pues dependiendo del animal, de su raza y del tipo de vida que haya llevado, entre los 8 y los 12 años. Notará que duerme más y que come menos. O que come lo mismo pero engorda más, en cuyo caso tendrá que limitar su ración de pienso. Un gato bien cuidado y esterilizado (una práctica que alarga notablemente su esperanza de vida), puede llegar a cumplir sin demasiados problemas los 20 años.
Muchas veces no nos damos cuenta de que nuestros mininos están enfermos hasta que están realmente graves. Son animales muy discretos a la hora de mostrar sus dolencias. Pero hay determinados comportamientos que no debemos pasar por alto. Son motivo siempre de una visita al veterinario: si su gato se limpia en exceso o deja de acicalarse, tiene estornudos, toses que no se van o respira con dificultad, duerme demasiado, se niega a comer, se esconde constantemente, bebe demasiado, apenas orina o lo hace en exceso, vomita a menudo, tiene diarrea o estreñimiento o ve sangre en sus heces. Visitar periódicamente el veterinario para actualizar sus vacunas y que le haga una exploración es otra forma de curarse en salud.
Una de las especies más hermosas y resistentes, y por lo tanto más aconsejables para introducirse en el mundo de la acuariofilia, es el betta splendens, también conocido como luchador o combatiente de Siam. Los machos de esta especie de origen asiático son tremendamente espectaculares, con largas aletas de vibrantes colores. Pacíficos con otras especies, se caracterizan por ser muy agresivos con los machos de su misma especie. Las hembras, más discretas, pueden convivir en grupo aunque también establecerán sus jerarquías. Miden unos seis centímetros, viven como mucho unos dos años y precisan de una temperatura de entre 23 y 28 grados. Son omnívoros, por lo que conviene variar su dieta ofreciéndoles escamas, larvas rojas de mosquito, artemia... Gustan de acuarios bien poblados de plantas, no muy altos y con un filtrado poco agresivo. Un macho de esta especie en un acuario de unos quince litros (mínimo) con alguna planta natural es una buena manera de iniciarse en esta afición además de contar con un hermoso lugar al que dirigir la vista.
De la mano de la primavera, comienza la época más propicia para los largos paseos con perro. El reverso de la moneda es que los canes tienen una de sus mudas anuales y comienzan a abundar esos molestos parásitos que hacen peligrar la salud de nuestra mascota. Sin duda, los más peligrosos son los mosquitos. Las hembras son responsables de enfermedades como la leishmaniosis. 
Quiere tener un perro, pues pregúntese antes si un gato se adaptaría mejor a su estilo de vida. Desea un gato como compañía, pues plantéese si un perro cubriría mejor sus necesidades. Si gusta de dar largos paseos, pasa mucho tiempo en casa y le viene bien salir a la calle a relacionarse, sin duda un can sería la mascota perfecta. Pero en cambio si está mucho tiempo fuera de casa, ausentándose con frecuencia incluso varios días, si sus horarios son caóticos y por nada del mundo se levantaría temprano un sábado, opte sin duda por un minino. Olvídese de prejuicios impuestos, ni los gatos son traicioneros ni los perros tienen porqué ser un problema en vacaciones (hay una gran oferta de residencias caninas). Y si lo desea, tampoco hay impedimento para tener un animal de cada especie.
El hombre bueno
Hace 4 años
